Пятьдесят граммов молока, или пять миллиметров до тебя

Глава первая. Мысли Гермионы
Глава вторая. Заботы Драко
Глава третья. Попался! Эээ... попались.
Глава четвертая. Hide-and-seek
Глава пятая. Предательство и «картинки»
Глава шестая. Грязнокровка и грязь
Глава седьмая. Странности поведения
Глава восьмая. Казанова
Глава девятая. Дурное воспитание
Глава десятая. Волшебная неразбериха
Глава одиннадцатая. Прошлое
Глава двенадцатая. Украдкой
Глава 13, в которой всплывают чужие воспоминания, а Гарри Поттер снова выступает инициатором безумных затей.
Мысли Гермионы


***
Перед ней стояла огромная хагридовская кружка с пятьюдесятью граммами достаточно свежего молока. А хватит ли? – первая мысль за весь вечер. Хагрид предложил ещё и печенья, но она благоразумно отказалась: уж очень восторженно великан отзывался о помёте шершня-трясогузки на Уходе За Магическими Существами. Она поморщилась от одной мысли об «аппетитном лакомстве», которое тут же нарисовалось в её воображении.

- А что случилось-то, а, Гермиона? Обижают тебя ребятки али как? – лесничий суетился около печки, пытаясь приладить дрова в широкую щель между камином и стеной, - Я им покажу, разбойникам!

- Всё в порядке, Хагрид, спасибо… - пробормотала Гермиона, пытавшаяся согреть раскрасневшийся на утреннем морозе нос, вдыхая пар, исходящий от молока, - Просто Рон и я… мы немножко не поладили, вот и всё.

Сквозняк с остервенением метался по полу, как кошка, загнанная в угол, и заставлял дубовую дверь хижины ходить ходуном. Девушка поежилась и, скинув обувь, втянула ноги на кресло. Шерстяные полосатые гольфы гриффиндорских цветов грели заклинанием заботливой миссис Уизли, и это почему-то тоже напоминало об их сегодняшней ссоре с Роном.

- Что-то больше похоже на то, как если б вы разругались в пух и прах, - сбивчиво предположил Хагрид, чуть не наступив на Клыка, прикорнувшего у камина, - Вроде как… ну, знаешь… вы всё время ссорились, конечно…

- Но не так, чтобы я долбанула в него Флипендо, ага, - хмуро закончила староста Гриффиндора.

Лесничий не нашел, что ответить, и в домике воцарилась тишина. Только огонь, потрескивая, плясал в камине, и его танец смутно отражался в круглых окнах.

Гермиона молча глядела на разгоревшийся костёр, и хоровод мыслей наполнял её сознание, словно пчёлы – улей. Голова раскалывалась, сосредоточиться было абсолютно невозможно, и девушка с трудом могла различить лица, звуки и сценки, возникающие в её памяти. Как же распутать клубок этих нитей? Решение, как всегда, пришло внезапно и с пафосом, будто злостно усмехаясь и спрашивая: «Не ждала, детка? А я вот даже приоделось».

- Хагрид, а ты не знаешь, как создаётся думоотвод? – нарушила тишину староста Гриффиндора.

- Думоотвод? – лесничий удивлённо оглянулся через плечо, оторвавшись от расчёсывания шерсти Клыка. – Зачем это тебе, Гермиона? Я думал, ты и так неплохо справляешься… Разве нет?

- О, ну… - девушка немного смутилась, - Я подумала, столько всего навалилось за последнее время…

- Понимаю. Рон…

- Дело не только в Роне, честно говоря, - она немного покраснела, - Но это не важно. Так ты что-нибудь знаешь об этом?

- Эээ… Я видел, как Дам… - Хагрид запнулся, - как кое-кто его создавал.

- Ты видел, как создавался думоотвод Дамблдора? – восхищенно прошептала девушка. Она вдруг вся напряглась, словно струна, подалась вперед, и её блестящие глаза отразили вспыхнувшие в камине искры.

- Ну, не то чтобы… Тебе лучше поспрашивать об этом кого-нибудь другого, - поспешно отрезал великан.
Гермиона разочарованно вздохнула.

- Может, хотя бы намекнёшь? – жалобно попросила она.

- Ой, сколько времени-то уже! – наигранно воскликнул Хагрид. – Тебе ж на уроки пора!

- Сегодня суббота, Хагрид, - удрученно пробубнила Гриффиндорка.

- Ну, всё равно иди, мне надо…эээ…Арагога навестить.
И Хагрид поспешно вытолкал её за дверь. Она, насупившись, побрела к замку, оставляя за собой неровную вереницу следов на снегу.

***

- Гермиона, будешь булочку?

- Нет, спасибо, - Гермиона покачала головой, не отвлекаясь от толстого фолианта. Вчера она нашла-таки, после трёхдневных поисков, книгу, содержащую максимальный объём информации о процессе создания думоотводов. К её удивлению, рекомендации состояли всего из двух пунктов, которые, однако, были надёжно зашифрованы. Она различными способами пыталась следовать инструкциям, но все её попытки оканчивались неизбежным поражением. Девушка проводила с книгой день и ночь, но верное решение так и не пришло к ней.

- Гермиона, - Джинни прокашлялась. – Герм, я подумала, может, вам с Роном пора уже помириться?

Гермиона от неожиданности поперхнулась чаем и забрызгала страницу. Девушка дёрнулась за палочкой, чтобы высушить книгу, и ткнула Дина Томаса локтём в ребро.

- Ой, Гермиона, аккуратнее, пожалуйста, - Дин возмущённо отодвинулся подальше. Добрая половина гриффиндорцев дремала прямо за столом – вчера их факультет праздновал очередную победу в квиддиче над Равенкло.

- Извини, - староста обратила свой взгляд на рыжую подругу. – Ты издеваешься, Джинни? Я, конечно, всё понимаю, но и моему терпению нашёлся предел. Интересно, тебе бы понравилось, если бы тебя обозвали «чокнутой зубрилой» и пообещали никогда больше с тобой не общаться, только потому, что ты не дала списать домашнюю работу?

- Герми, я думаю, он вовсе не хотел… - Джинни осеклась, заметив, как слёзы застилают глаза подруги. Гермиона уже еле сдерживала всхлипы. – То есть, конечно, он болван… Но ты-то умнее!

- Да мне уже осточертело быть умнее! Мог бы хоть раз пойти мне навстречу! – она с силой захлопнула фолиант и, пнув ногой скамейку, пошла вон из Большого зала.

- Ты даже не пришла поболеть за нас! – крикнула ей вдогонку Джинни.

Дин что-то сердито проворчал себе под нос и устало опустил голову на плечо рыжеволосой гриффиндорки.

Гермиона сломя голову летела к выходу. Здорово. Просто отлично. Они все держат её за ручное животное, выполняющее домашние задания. Никакого сочувствия. Никакой помощи. Что же Гарри ей не поможет? Разумеется, у него заботы с Волдемортом. Гермиона хихикнула – забавно, звучит, как будто Тёмный лорд и Мальчик, который выжил, - старая сварливая парочка.

- Истерично смеёмся и плачем? Первый признак шизофрении, грязнокровка, - заметил кто-то гнусавым голосом, манерно растягивая слова. Драко Малфой, конечно.

Гермиона попыталась пройти мимо, но Крэбб и Гойл загородили ей дорогу.

- Пошёл прочь, Малфой, - вздохнула гриффиндорка с досадой. – Или тебе доставляет удовольствие со мной беседовать?

Он насмешливо изогнул бровь.

- Ну-ну, не скажи, - и слизеринец фальшиво поклонился, пропуская её вперед.

Гермиона усмехнулась, прищурив глаза, и гордо, как только смогла, продолжила свой путь.

- Интересная книга, - колёсики и винтики в мозге Малфоя активировали разработку коварного плана. – Крэбб, Гойл, за мной.

***

Мудрец решил познать себя -
Так пусть создаст огонь и воду.
Затем, к решению придя,
Пусть превратит себя в природу.

Это всё, разумеется, невероятно интересно, но она не может возиться с этим ребусом слишком долго. Гермиона разводила волшебный огонь, затем выпускала из палочки струю воды, потом помещала всё это в вакуум – результата нет. Глупая шарада.

- Чёрт, - в конце концов, девушка обожгла руку. – Чёрт!
Она произнесла заклинание – и ожог исчез.

Что же это может быть? Огонь. Вода. Природа. Ключевые слова не давали никакой наводки. Гриффиндорка начертила на пергаменте схему, где в треугольник заключалось каждое название компонента загадки. Нужно искать в словах скрытый смысл. Быть может, имеются ввиду человеческие чувства. Какое чувство жжёт изнутри? Стыд. А какое олицетворяет воду? Успокоение. Довольно зыбкие предположение, но всё же…

Осталось подобрать значение природы. Наверняка нужно прийти к балансу чувств.

- Бред, - констатировала Гермиона и закрыла книгу. Голова раскалывалась от боли. Она прокрутила в мыслях все возможные варианты решения, но так и не пришла к какому-либо выводу. Стоит обратиться к МакГонагалл.

- Эээ… Профессор, - Гермиона неуверенно оглянулась, чтобы убедиться, что её никто не слышит, кроме преподавателя.

- Да, мисс Грэйнджер, - Минерва МакГонагалл сосредоточенно просматривала домашние работы учеников. Урок только что окончился, и всё семикурсники поспешно кидали вещи в сумки.

- Я хотела спросить, как создаётся думоотвод? – выпалила Гермиона. – То есть я уже нашла книгу, но не могу разобраться в написанном.

Рука профессора трансфигурации застыла в воздухе вместе со стопкой непроверенных работ.

- Но зачем вам это, мисс Грэйнджер?

- Видите ли, профессор, в последнее время всё как будто смешалось и я… Мне немного трудно справляться с таким объёмом информации.

- Понимаю, - взгляд МакГонагалл смягчился. – Мисс Грэйнджер, боюсь, что ничем не смогу вам помочь.

Гермиона разочарованно вздохнула и собиралась уже поблагодарить учительницу, однако та её перебила.

- Только от того, как вы поймёте комментарий из книги, и зависит создание вашего думоотвода.

Возможно, девушке показалось, но по лицу профессора пробежала улыбка.

- Ступайте, Гермиона.

Значит, больше спрашивать было нельзя.
Выходя из кабинета, девушка задумалась о чём-то и нос к носу столкнулась с Драко Малфоем. Снова.

- Дорогу грязнокровкам, - он снова с той же ехидной улыбочкой пропустил её вперед. Стало очевидно, что он подслушал её разговор с МакГонагалл. Чёрт.


Заботы Драко


***

- Панси, помолчи минутку, - Драко отчаянно пытался сосредоточиться.

- …а я ей и говорю, мол, Милисент, он тебе не светит, посмотри на свои прыщи…

- Панси…

- …и ты знаешь, что она мне ответила? Что приобрела новое зелье, и ты обязан в неё влюбиться! А потом…

- Панси, заткнись!

- Хорошо-хорошо, - Паркинсон закатила глаза. – Но ты имей ввиду, Драко…

Слизеринец не выдержал и, взмахнув палочкой, запечатал однокурснице заклятьем рот.

Они сидели в гостиной Слизерина; огонь тихонько потрескивал в камине, но в комнате всё равно было холодно. Большинство слизеринцев уже разбрелись по спальням – время было уже за полночь. Драко вчитывался в строки про думоотвод из той самой книги, которую грязнокровка Грэйнджер сдала в библиотеку пару дней назад. Однако Панси всячески мешала ему. С некоторых пор она считала себя его персональной свахой, и теперь занималась отбором его потенциальных пассий. Драко это, в принципе, устраивало, ведь теперь не нужно было заботиться о том, с кем переспать. Он просто соглашался или отвергал претенденток. В первом случае ему приходилось пустить в ход каплю своего обаяния – и девушки сами падали в его кровать. В противном же – он просто морщил нос и продолжал заниматься своим делом.

Было весьма любопытным, что это Грэйнджер затеяла прятать в думоотводе. А вдруг среди её мыслей можно было найти полезную информацию? Всё-таки, надо было признать, что она весьма любознательная и эрудированная ведьма. Так, может быть, Поттер поделился с ней планами Дамблдора? Это сможет помочь Тёмному лорду.

Парень уже написал письмо отцу, и теперь ждал ответа с чёткими инструкциями к дальнейшим действиям.

- Иди-ка спать, Панс, - Драко снял заклятье, и девушка закашлялась.

- Но Драко, - она надула губки. Прелестно.

- Спать, - он чмокнул её в губы и подтолкнул к лестнице. У них было что-то вроде платонической любви, хотя иногда она порядком его раздражала.

Пока Панси, цокая каблучками, медленно поднималась к спальне девочек, он размышлял над задумками пышноволосой гриффиндорки. Нужно было как-то добраться до её мыслей, а значит, ему предстояла долгая ночь.

В окно постучались снаружи. Найджел, коршун отца. Драко впустил птицу и нетерпеливо отвязал письмо от её лапки, на которой виднелся порез. Он хотел, было, осмотреть ранку, но Найджел, грузно взмахнув крыльями, уже вылетел в ночь. Слизеринец, пожав плечами, надломил семейную печать и развернул пергамент.

«Сын,
Я рад знать, что ты оказался полезен Тёмному лорду.
Твоя информация весьма стоящая, и я бы хотел, чтобы ты поступил следующим образом.
Узнай, где магглорожденная хранит свой думоотвод, и попытайся скопировать её память в свой мозг. Однако будь осторожен. Ты должен помнить, какие могут быть последствия, если ты сделаешь что-то неверно.
Не посвящай в свои планы Снейпа.
Искренне твой,
Люциус Малфой.»

Драко ухмыльнулся. Он отлично помнил, какие муки ждут человека, допустившего ошибку. Пару лет назад отец давал ему почитать книгу о думоотводах, где было написано, что в случае неудачи при копировании памяти, разум волшебника может повредиться, и он навсегда останется заточённым в памяти другого. По внешнему эффекту это равносильно поцелую дементора, однако если при поцелуе душа исчезает вообще, то в данном случае она просто оказывается отрезанной от внешнего мира. Малфой передёрнул плечами. Следовало быть максимально аккуратным при выполнении задания.

Что ж, подумал он, если игра на территории Грэйнджер, они будут играть по её правилам.

***

- Итак, Многосущное зелье, - Снейп обвел класс хищным взглядом. – Кто-нибудь может рассказать мне, как оно действует?

Рука Гермионы взметнулась вверх, но Снейп как всегда её проигнорировал. Малфой лениво пошевелил пальцами согнутой в локте правой руки.

- Да, мистер Малфой? – преподаватель мгновенно оказался у его парты.

- Многосущное зелье, - слизеринец наслаждался реакцией грязнокровки на то, что её снова не заметили, - позволяет вам принять обличие того человека, чью частицу вы используете в приготовлении этого зелья.

- Абсолютно верно, - отрезал профессор, и гримаса ухмылки исказила его лицо. – Десять баллов Слизерину.

Драко самодовольно усмехнулся. Многосущное зелье – вот решение его проблемы.

Оставшуюся часть урока они корпели над котлами. Слизеринец заметил, что Золотое трио вновь в полном сборе – очевидно, грязнокровка и вислый помирились. Они весь урок обменивались глупыми смешками и откровенными взглядами, а Лаванда Браун ревниво рвала в клочья пергамент.

- Время вышло, - Снейп удовлетворённо скривил губы, поняв, что основная масса учеников не справилась с заданием. - Ваше зелье – ко мне на стол.

Успешно сварили напиток только он, Грэйнджер и Поттер. Странно, а ведь Уизли, по сведениям Малфоя, также должен был иметь опыт приготовления. Видимо, он настолько туп, что не в состоянии контролировать свои кривые руки. Драко снова усмехнулся своим мыслям. На лице этого бездарного рыжего гриффиндорца сейчас отражалась такая потуга, как будто он старался силой мысли сдвинуть Хогвартс на пару метров.

Слизеринец незаметно наполнил маленькую, заранее приготовленную колбочку Многосущным зельем и изящно уронил её в сумку.

На выходе все снова толкались – ученикам не терпелось покинуть мрачный кабинет Зельеварения. Малфой вплотную подошёл к белокурой гриффиндорке, которая тут же наступила ему на ногу.

- Осторожнее, Браун, - он раздражённо подался назад.

- Сам смотри, куда идёшь Малфой, - о, Мерлин, она с ним флиртовала! Уизли толкнул его в плечо.

- Какая-то проблема, вислый? – Драко поправил мантию. Рон посмотрел на парня исподлобья и уже готов был хорошенько врезать ему. Смотрите-ка, а он думал, Браун выше того, чтобы встречаться с этим придурком.

- Гарри, Рон! Пойдёмте скорее в библиотеку! – Поттер низко опустился, да и для Уизли это позор – стоило грязнокровке поманить их пальцем, и вот они уже спешат за ней, как шавки. Скоро она расплатится за всё.

Драко вышел из кабинета, сжимая в кулаке светлый длинный волос. Сегодня Лаванда Браун задремлет в чулане для мётел.

***

Он поправил блестящие локоны, расправил юбку, ощупал грудь и, улыбнувшись своему новому отражению в зеркале, вышел из туалета Плаксы Миртл.

- Совсем тут уже… Это вам не мастерская по изменению внешности! – взвизгнуло ему вдогонку привидение, и секундой позже он услышал краем уха всплеск воды в унитазе.

Опыта хождения на каблуках у него не было, однако Драко быстро привыкал к сложившейся обстановке. Плавно покачивая округлившимися бёдрами, он направился к гостиной Гриффиндора.

Стоп. А где находится гостиная Гриффиндора? Малфой чертыхнулся.

- Лав, где тебя носит? Мы же договорились встретиться в гостиной! – тоненький девичий голосок окликнул его откуда-то сзади. Смуглая черноволосая девушка, кажется, лучшая подруга Лаванды. Вспомнить бы ещё, как её зовут.

- Да… эээ… конечно, - Драко странно было находиться вровень с этой миниатюрной гриффиндоркой, ведь теперь и у него была похожая фигурка. – Я просто… ммм… была в библиотеке… - поймав удивлённый взгляд, которым смерила его индианка, парень поспешил поправиться, - Листала старые номера Ведьмополитена.

Этот девичий журнал он видел однажды у Панси, которая регулярно его выписывала. Но парень никогда бы не подумал, что эта чёртова книжица однажды сослужит ему службу.

- Неважно, - девушка ослепительно улыбнулась и откинула с плеч свои шелковистые локоны. – Идём.

Малфой счёл разумным не задавать лишних вопросов, дабы не вызвать подозрения, и поспешно засеменил следом за гриффиндоркой. Через пару минут ходьбы в тишине он обнаружил, что они направляются прямиком в подземелья.
Драко заволновался.

- Лав, как я выгляжу?

- Эээ… - он не знал, что ответить. Всё, в общем-то, было очевидно. – Как обычно, превосходно, милая.

Она снова улыбнулась и задумчиво накрутила прядь волос на указательный палец.

- Интересно, скоро Блейз придёт?

Челюсть Драко-Лаванды была близка к тому, чтобы мягко опуститься на пол. Как Блейз успел добраться до гриффиндорок? Раньше него?

- Парвати, - неподражаемый Блейз Забини предстал перед ними во всей красе. Он галантно поцеловал руку смущённой Парвати и окинул снисходительным взглядом её очаровательную подружку. – Лаванда, с нами?

Он удивлённо изогнул бровь – хорошо знакомый Малфою приём, который он сам, к слову, частенько использовал, чтобы обворожить девушку. Драко закашлялся. Он не может тратить драгоценный час, срок действия зелья, на любование милующимися подростками.

- Нет, я, пожалуй, пойду, - пропищал белокурый слизеринец и завернул за угол.

Наконец-то он вне опасной близости с собственным однокурсником. Но не успел парень отойти и на пару метров, как фраза Блейза заставила его остановиться, как вкопанного.

- Ну что, милая, ты узнала, где Грэйнджер хранит свой думоотвод? – он перехватил письмо Люциуса, догадался Малфой.

- А хоть бы и так, - голос Парвати звучал игриво. Драко выглянул из-за угла: Забини стоял к нему спиной. – Что мне за это будет?

Парень прижал девушку к стенке; его рука медленно заскользила по её бедру и выше, пока его пальцы не сомкнулись на шее гриффиндорки.

- Где же он, сладкая? – прохрипел Блейз прямо в губы Парвати, отчего та глупо захихикала.

- Она прячет его в нише над кроватью…

Драко помчался к выходу из подземелий.

***

- Ребят, подождёте меня, а? – знакомый противный голос.

А вот и его обладатель – такой же противный рябой рыжий гриффиндорец. Драко слишком поздно обнаружил Золотое трио, выходящее из-за портрета Полной Дамы, к которому слизеринец пришёл, благодаря подслушанному разговору Джинни Уизли и Колина Криви. А ещё он слишком поздно вспомнил, что на данный момент является подружкой Рона Уизли.

- Лав, любимая, - гриффиндорец наклонился, чтобы поцеловать свою девушку. Видя, как к нему приближаются ужасные веснушчатые губы, Малфой испуганно попятился назад и упёрся спиной в мраморную колонну.

- Эээ… солнышко, - слизеринец с трудом выдавил из себя это слово, но в данный момент любое средство сгодилось бы для спасения. – Мне кажется, коридор – не самое лучшее место… - с опаской наблюдая появляющееся на лице Рона недоумение, он поспешил добавить, - для наших маленьких шалостей.
Губы Уизли растянулись в широченную улыбку.

- Тогда встретимся вечером, - и он подмигнул. Фу, какая гадость!

Изобразив некое подобие радости, Драко стремглав кинулся к ещё не закрывшемуся портрету и проскользнул в гостиную.

- Уф, пронесло…

Комната оказалась полупустой, и парень незамеченным прошёл в комнату старосты девочек. Теперь оставалось только найти думоотвод и покопаться в воспоминаниях Грэйнджер. Он, не разуваясь, забрался на кровать и открыл маленькую потайную дверцу над пологом, которая имелась у каждого ученика. А вот и чаша с серебристым веществом. Странно, грязнокровка даже не удосужилась защитить её заклинаниями.
Драко достал палочку и приготовленный хрустальный сосуд.

- Ливайтус, - шепнул он, но ничего не произошло. – Что за…

Внезапно всё закружилось, и слизеринец почувствовал, как его начало вертеть и всасывать в чашу головой вперёд, словно в зыбучие пески. Он всё летел куда-то и летел, как Алиса в страну чудес, и внезапно шлёпнулся пятой точкой на каменный пол Хогвартса. А если быть точнее – снейповского кабинета.

Он крепко выругался, но увиденное в следующую секунду заставило его в шоке приоткрыть рот. Перед ним стоял он сам, годичной давности, скрестивший на груди руки и злобно ухмыляющийся.

- Признайся, Грэйнджер, ты от меня без ума, - он хорошо помнил эту фразу.


Попался! Эээ... попались.


***
Довольная Гермиона бодро шагала за Гарри и Роном по очередной лестнице, ведущей в Холл Хогвартса. Она предусмотрела надёжную защиту думоотвода и даже наколдовала систему мгновенного оповещения владельца при попытке воздействия на чашу, которая представляла собой некое подобие маггловской сигнализации. Что бы теперь ни предпринял Малфой, что бы там ни сварганила его прямая единственная извилина, он окажется заточённым в ёё памяти ещё до того, как успеет произнести фразу «Что за дерьмо?!». Губы гриффиндорки растянулись в улыбку. И она узнает об этом мгновенно – магический сигнал передастся в мозг девушки, и она побежит спасать свою хрустальную чашу. Хотя, конечно, Гермиона сомневалась в том, что слизеринец предпримет какую-либо попытку в ближайшие дни… Ведь не решит же он, что она не создала никаких защитных чар? Староста девушек невольно поёжилась.

Тем временем троица уже приблизилась к летающей лестнице. Не дождавшись, пока «гора придёт к Магомету», Гарри с разбега прыгнул и приземлился на каменных ступенях. Рон последовал его примеру.

- Гермиона, давай к нам! – шутливо предложил Уизли.

- Ага, Рон, очень остроумно, - Гермиона нахмурилась. – Я сейчас так навернусь в этой юбке, что…

Внезапно острая боль пронзила её голову, будто внутри черепной коробки взорвались мириады петард из серии Ужастиков Умников Уизли. Её качнуло влево: пришлось прислониться к колонне.

- Эй, что с тобой? – Гарри насторожился. – Гермиона!

Парни подались вперёд, надеясь успеть соскочить на пол, однако лестница уже преодолела половину своего пути. Гермиона беспомощно опускалась вниз по стене, не в силах разомкнуть отяжелевшие веки. Она медленно проваливалась куда-то вглубь своего сознания – в воображении мелькали памятные сценки. В круговороте красок, звуков, лиц вдруг на первый план выплыла следующая картина: подземелье Снейпа, в котором происходит очередная стычка между ней и Малфоем. Она краснела всякий раз, когда думала об этом особо врезавшемся в память моменте. Однако что-то здесь было не так.

Совершенно верно: оглядевшись, Гермиона заметила около преподавательского котла ещё одного Малфоя, в нелепой позе развалившегося на полу. Выражение неописуемого ужаса и изумления отражалось на лице слизеринца, и гриффиндорка не смогла сдержать ухмылки. Её белобрысый однокурсник, кажется, заметил присутствие в воспоминании постороннего субъекта и, как ошпаренный вскочив на ноги, изрёк одну из своих любимых фраз:

- Что уставилась, грязнокровка? – видимо решив, что высказался слишком банально, он тут же добавил, - Дай-ка, догадаюсь, ты тоже не ожидала здесь оказаться.

Гермиона действительно не имела ни малейшего понятия, что она делает в своём думоотводе. Проще говоря, заклинание подействовало совсем не так, как должно было.

Предполагалось, что владелец окажется на том месте, где совершилось покушение на его собственность, но, похоже, где-то девушка всё-таки совершила промах. «Сигнализация» доставила её прямиком к преступнику.

Но мало было всего этого, так она ещё и не знала, как выбраться из своей же ловушки!

- Эээ, Грейнджер, - Малфой забеспокоился. – Только не говори мне, что ты не можешь нас отсюда вытащить.

Между тем, прежний Драко Малфой наступал на прежнюю Гермиону Грейнджер, дрожавшую, словно осиновый лист.

- Ма…Малфой, - пропищала шестикурсница. – Малфой, что ты делаешь?

- Подумай, Грейнджер, кроме нас здесь никого нет. Что может хотеть мальчик от девочки?

- Малфой, ты чокнулся! – Гермиона панически окинула взглядом кабинет, ища пути к отступлению.

- Поправлюсь, от девочки-грязнокровки, - последние слова он саркастически прошептал ей прямо в ухо. Гермиона до сих пор помнила его то ли обжигающее, то ли леденящее дыхание, от одной мысли о котором по спине пробегали мурашки. Драко провёл пальцем по позвоночнику однокурсницы, и она тихонько охнула.

- Так у тебя нет ответа? – эту фразу оба Малфоя произнесли в унисон.

Увлечённая событиями прошлого, теперешняя Гермиона вздрогнула и, оставив попытки скрыть внезапно охватившее её отчаяние, отрицательно покачала головой. Малфой вздохнул с притворной паникой:

- Мерлин мой, Грейнджер, что же нам теперь делать?

- Я… я не знаю… - рассеянно ответила Гермиона. – Подожди, нужно сообразить.

- Ой, остановите время, грязнокровая зубрила запускает свой мега мозг! – раздражённо воскликнул слизеринец.

- Заткнись, Малфой, и иди сюда, - устало попросила она.

- Зачем? – он недоверчиво покосился на неё.

- Затем, тупорылый идиот, что нам нужно кое-что проверить, - с этими словами девушка сама подошла к однокурснику и ткнула указательным пальцем в его грудь. Эффект превзошёл все её ожидания.

- Ты во плоти!

Малфой недоуменно захлопал ресницами.

- Ну, да… А что? – похоже, он в ступоре, подумала Гермиона.

- А то, что в думоотводе обычно наши сознания не имеют конкретной оболочки. Очень интересно.

Драко не знал, что именно ей показалось интересным, однако панический страх начал заботливо выводить его из оцепенения.

- Ну и что нам делать?

- Да ничего. Наслаждаться сложившейся ситуацией, - юная ведьма произнесла это настолько беззаботно, что Драко показалось, будто она повредилась в уме.

- Грейнджер, с тобой всё в порядке?

Она расплакалась.

***

Чертыхаясь, Блейз со всех ног бежал к башне Гриффиндора, оставив в Холле недоумевающих Парвати и Лаванду. Он сразу сообразил, что к чему, как только разъярённая Лаванда с упрёками накинулась на свою подругу, мол, почему та не дождалась её в гостиной. И как только взбешённая Панси обвинила его в том, что он предоставляет своим «безмозглым шлюшкам» её гардероб. Драко хорошо поработал, однако что-то у него определённо не заладилось.

- Пароль… «Ведьмочка созрела», - задыхаясь от быстрого бега, Забини уперся ладонями в колени. На прошлой неделе, во время любовных утех, Парвати проболталась ему о новом гриффиндорском пароле. Что ж, слизеринец её прекрасно понимал: как устоять перед таким красавцем, как он?
Полная Дама подозрительно сощурилась, но, почтительно наклонив голову, пропустила его. Блейз в три прыжка взобрался по лестнице в спальню старосты и… мгновенно отлетел к противоположной стене. Чёрт, как он мог забыть: ведьмочки чисты и непорочны.

***

- Прекрасно. Давай, я тоже буду реветь, - Драко раздражённо закатил глаза. – Ты как всегда гениальна, Грейнджер. «Слезами делу не поможешь», говорит пословица. Но нет, мы же такие умные, что наши чёртовы грязнокровые слёзы решат всю проблему!

Она затравленно посмотрела на него. От этого взгляда по спине слизеринца пробежали мурашки.

- Послушай, я не буду говорить, что не хотел тебя обидеть, но…

Внезапно всё вокруг начало меняться. Их рвануло куда-то влево, и, со звуком лопающихся воздушных шаров, они мягко приземлились в Большом Зале, что можно было утверждать с абсолютной уверенностью, учитывая развевающиеся кругом гриффиндорские флаги. Однако Малфоя занимало другое. Опираясь на широко расставленные руки, он нависал над испуганной Гермионой, которая, как оказалось, лежала на полу между столами Равенкло и Хаффлпафф. Она зажмурила глаза и стиснула кулаки.

- Грейнджер, твоё очередное воспоминание опять обо мне? – он широко ухмыльнулся, видя, как изменялось её выражение лица, по мере того, как она осознавала, в каком положении находится.

- А ну, слезь с меня, придурок! – девушка молниеносно села, и Драко еле успел увернуться, чтобы она не рассекла его голову своим лбом. Гриффиндорка залилась краской смущения.

- Друзья! – громовой голос Дамблдора из воспоминания Гермионы угомонил шумевших всё это время учеников. –

Теперь уже нет нужды молчать о возвращении Лорда Волдеморта! Некоторые из наших учеников воочию убедились, что он восстал, они сражались с ним и его приспешниками!

По Залу пробежал шепоток, головы учеников удивлённо завращались в поисках героев.

- Полагаю, будет справедливым, если вы узнаете их имена. Мисс Джиневра Уизли, прошу вас.

Драко догадался: это был их пятый год в Хогвартсе. Тогда, как он узнал позже, Поттер снова встретился с Волдемортом, на этот раз в Министерстве. Отец говорил ему, что там была настоящая битва, хотя слизеринец недоумевал, почему Пожиратели Смерти не смогли справиться с кучкой глупых школьников-недоносков. Самого Поттера в Зале не было – видимо, жаловался Плаксе Миртл на смерть крёстного. Малфой тогда задумался: а что бы он делал, если бы убили его родителей? Впрочем, Люциуса в тот год посадили в тюрьму, о чём его разъярённый сын и поспешил напомнить Мальчику, который выжил.

- Мисс Гермиона Грейнджер, - продолжал Дамблдор.

Драко перевёл взгляд на грязнокровку из воспоминания; проследив за её взглядом, он без удивления обнаружил, что она смотрела прямо в глаза его бестелесной копии. Парень поёжился. В тот момент он не придал особого значения её пристальному вниманию к нему, однако сейчас, оценив ситуацию со стороны, он почему-то усмехнулся.

- Уже тогда я тебе нравился, Грейнджер, а?

Гриффиндорка потупила взор. Как бы неловко ей ни было признавать что-либо, утверждаемое Малфоем, в одном он был прав: она хранила множество воспоминаний, связанных с ним, и сама не знала, почему.

- У тебя мания величия, Малфой, - это прозвучало настолько неуверенно, что он поджал губы и удовлетворённо фыркнул.

Пока голограмма Дамблдора продолжала призывать учеников «быть дружными, помогать и содействовать друг другу», Драко успел уже несколько раз прокомментировать свою прежнюю внешность, а также юбку Джинни Уизли, чулки Чу Чанг и даже трусики Сьюзен Боунз. Гермиона обреченно всплеснула руками.

***

Пока Блейз как угорелый носился по Хогвартсу в её поисках, Панси читала Милисент Балстроуд лекции о вреде мастурбации во время болезни. Слизеринка уверяла однокурсницу, что именно в её неправильном поведении и заключается причина всех бед – то есть прыщей. Та увлечённо кивала головой и периодически посматривала в карманное зеркальце. Открыв окно в гостиной Слизерина, девушки курили волшебные дамские сигаретки «Moa Petit» со вкусом ванили. Если бы Снейп застал их за подобным занятием, он бы абсолютно точно вызвал учениц на пару слов, последних в их жизни, - Авада Кедавра. Паркинсон поёжилась от этой мысли.

Стряхнув пепел в свинью-копилку, подаренную родителями на прошлое Рождество, Панси продолжила начатую фразу:

- …и тогда он точно в тебя влюбится, Мили.

Милисент мечтательно прикрыла тяжёлые веки и затянулась сигаретой. Вот уже целую вечность она грезила о Драко Малфое, для которого это, разумеется, не было тайной. Балстроуд поправила воротничок розовой кружевной мантии, ужасно контрастировавшей с её желтовато-зеленоватой кожей, и поспешила посмотреться в зеркало, дабы поправить причёску. Внезапно её зрачки расширились, и лицо приобрело серый оттенок. Панси взметнула взгляд поверх её головы и сделала губки «бантиком».

- Блейз, разве у вас сейчас была тренировка? Почему ты такой…ммм… - она окинула его плотоядным взглядом. – Потный?

- Тебя искал, - ничего не объясняя, он схватил её за предплечье и рывком поднял с дивана. Выхватив сигарету из её тонких пальцев, он затянулся и потушил её прямо об дубовый стол. В ответ на недоумевающий взгляд Панси, он объявил:

- Потом уберём. Пошли.

- Куда? – она еле волочилась за слизеринцем, не поспевая за его семимильными шагами. Он промолчал и только до боли сжимал её пальцы, отчего девушка обиженно надулась.

- Мне больно, Блейз. Где мы?

- «Ведьмочка созрела», - пробубнил он, заставив Панси недоумённо вытаращить глаза.

- Эээ, Блейз, я не хочу сейчас… - её голос заглушил заливистый хохот Полной Дамы.

- Ладно, раз уж повадились сюда ходить, то хоть посмешите, - и портрет благодушно отъехал в сторону.

- Что за…

- Давай, Панс, не задавай вопросов, - раздражённо прошипел Блейз. – Мы в гостиной Гриффиндора. Вот это спальня Грейнджер.

Он указал на резную дверь, с которой их разделяла только витиеватая лестница.

- Ты хочешь, чтобы я трахнула Грейнджер? – ошарашено спросила слизеринка.

- Да нет же, бестолочь. Тебе нужно зайти туда и вытащить оттуда Малфоя вместе с думоотводом. Давай, быстренько, - он легонько хлопнул её пониже спины.

Пожав плечами и так ничего не поняв, Панси взбежала по лестнице и распахнула дверь. К её удивлению, на кровати с красным пологом и красным же пастельным бельём вразвалку лежал Малфой, а рядом с ним покоилась хрустальная чаша, наполненная серебристым веществом. Девушка с трудом стащила однокурсника с постели и, сунув подмышку думоотвод, поволокла парня к выходу.

- Панси, будь ты не ладна, ты, что, палочку забыла? – взревел Блейз.

- Не ори на меня. Как я могла взять палочку, если ты застал меня врасплох. И вообще… за такое одолжение ты мне столько должен, - она сделала акцент на слове «столько».

- Ну, хорошо, киска, я обещаю, что сегодня Драко переночует где-нибудь вне своей комнаты, - он подмигнул ей, заставив её щёки вспыхнуть. – Давай, Панс, поторопись.

Спустить Малфоя с лестницы не составило труда – защитное заклинание отлично поработало, швырнув парня о стену. Внезапно из гостиной послышались какие-то звуки.

- Это гриффиндорцы, - в ужасе прошептала Панси, узнавая голоса. – Это Поттер и Уизли.


Hide-and-seek


***

- Я не понимаю, что с ней такое, - проворчал Рон, стягивая бордовый свитер через голову. – Не может же это быть простым обмороком.

- Угу, - устало кивнул Гарри, протирая краем футболки стёкла очков. – Но раз мадам Помфри сказала…

Рон донёс Гермиону до Больничного Крыла на руках, несмотря на предложения усердно сдерживающего смех Гарри сделать это с помощью волшебства. Видимо, младший Уизли старался показать себя героем в глазах… непонятно кого, подумалось Мальчику, который выжил. Ведь староста девочек была без сознания, и значит, она в принципе не могла оценить его старания. Решив не огорчать таким выводом лучшего друга, Поттер благоразумно промолчал. Кинув очки на столик у камина, он приоткрыл дверцу буфета и на ощупь достал оттуда упаковку «Берти Боттс».

- А ты всегда, что ли, веришь преподам, а, Гарри? – настаивал Рон. – В смысле, вдруг здесь что-то серьёзное, а мы сидим сложа руки?

- Не думаю, Рон. Скорее всего, она просто переутомилась.
Видимо, такое утверждение показалось Рону убедительным – он широко зевнул, потянулся и затопал вверх по лестнице в спальню.

- Давненько у меня не было сиесты. Раз уж мы не пошли в Хогсмид…

Окончание фразы утонуло где-то в сознании гриффиндорца. Гарри усмехнулся и вальяжно растянулся на диване, вытянув ноги поближе к огню. Он любил своих друзей, но иногда ему просто необходимо было побыть одному, как и всем людям. Мерлин, как же ему хотелось ощущать себя нормальным человеком.

***

Блейз с облегчением вздохнул, когда дверца буфета, в который они втроём с трудом вместились, со скрипом захлопнулась. Буфеты гостиных Хогвартса обладали удивительной способностью вмещать именно столько еды, сколько потребуется. Панси отчаянно пыталась не чихнуть – у неё была аллергия на «Берти Боттс» - и Забини периодически взмахивал палочкой, чтобы заглушить издаваемые ею звуки. Драко Малфой обмяк на полке для напитков.

Нужно было срочно что-то предпринимать.

Итак, подумал слизеринец, судя по всему, Малфой вляпался в думоотвод… и, если учесть разговор Уизли и Поттера, он застрял там вместе с Грейнджер. Блейз ухмыльнулся. Что ж, это будет первая гриффиндорка Драко; нужно будет его потом поздравить. Он пристроил чашу у себя на коленях. Вероятно, гриффиндорка поставила защиту только против одного нарушителя, рассчитывая на то, что мгновенно разоблачит и поймает его. Забини осторожно коснулся волшебной палочкой серебристых воспоминаний, прошептав «Аппиратио!».

- Что ты творишь? – одними губами воскликнула Панси.

Он мотнул головой, требуя, чтобы она не отвлекала его. Между палочкой и думоотводом образовалась лёгкая перламутровая дымка, которая, вращаясь, показала слизеринцам скрестившую на груди руки Гермиону и стоящего в нелепой позе Драко. Блейз, не удержавшись, фыркнул – благо, Поттер в этот момент скомкал упаковку из-под доеденных всевкусных драже и начал подниматься по лестнице.

Не тратя больше время на размышления, Блейз шепнул единственное заклятие, которое пришло ему в голову:

- Фините Инкантатем!

Панси приглушённо охнула – чары начали действовать. С чавкающим звуком вещество разделилось на две части, ровно охватывающие Малфоя и Грейнджер, испуганный вид которых оставлял желать лучшего. Затем эти переливающиеся обрывки памяти ярко вспыхнули и, вращаясь вокруг своей оси, метнулись к своим телесным оболочкам. Драко резко сел на полке, отчего чуть не ударился головой, однако стенка буфета прогнулась, образуя необходимое парню пространство.

- Где я?

- В буфете, - проворчала Панси.

- Тихо вы! – Блейз приоткрыл дверцу, дабы убедиться, что в гостиной никого нет.

- Ты ублюдок, Блейз! – прошипел Малфой. – Я твою почту не смотрю!

- Но это же тебе пригодилось, так ведь? – Забини насмешливо изогнул бровь. – Свободно. Пошли.

Они кое-как вылезли из буфета, гуськом выползли из гостиной – как раз вовремя, потому что внизу уже слышался гам, издаваемый вернувшимися из Хогсмида школьниками. Они решили разделиться, чтобы не вызвать подозрений: Блейз побежал вверх по лестнице, Панси засеменила по направлению к кабинету Трансфигурации, а Драко, посвистывая, пошёл навстречу ораве учеников.

- Малфой, - Джинни Уизли недоверчиво сощурила глаза. Она была похожа на рыжую фурию, охранявшую свою территорию. – Тебя не было в Хогсмиде.

- А ты соскучилась по мне, малышка? – он живо представил себе, какое выражение лица было бы у Рона Уизли, узнай он, что с его сестрой флиртовал Драко Малфой.

Она недоуменно увернулась от его пальцев, тянущихся к её подбородку. Проводив его недоверчивым взглядом, Джинни догнала своих соседей по башне. Малфой, широко ухмыльнувшись, продолжил путь.

Он шёл мимо Больничного Крыла, которое располагалось недалеко от входа в подземелья, когда на повороте за угол в него врезалась ещё одна гриффиндорка.

- Грейнджер, - довольно констатировал он. – Что, уже проснулась, Спящая… Грязнокровка?

- Уйди, Малфой…

- Ты ведь думаешь обо мне, верно? – он обошёл её и, наклонившись сзади, убрал от её уха прядь каштановых волос. – И ты ведь не хочешь, чтобы об этом кто-то узнал?

- Тебе никто не поверит, Малфой, - сдавленно пробормотала девушка, оставив попытки что-либо отрицать.

- Между нами ровно пять миллиметров, Грейнджер, - он снова усмехнулся. – И клянусь этими пятью чёртовыми миллиметрами: если кто-нибудь узнает о том, что я был в твоей памяти, ты за это заплатишь.

А в следующую секунду он вдруг исчез. Гермиона, конечно, знала, что в Хогвартсе нельзя аппарировать, но уверенности ей это не прибавило. С трудом сглотнув застрявший в горле ком, она на дрожащих ногах зашагала к башне Гриффиндор.

***

Гарри и Рон заботливо окружили Гермиону тёплым вниманием (которое она назвала бы чересчур горячим), однако девушка никак не могла выкинуть из головы угрозы Малфоя. У парня, судя по всему, имелся какой-то чрезвычайно дерзкий, грандиозный план – он ходил с настолько уверенным и самодовольным видом, что Гермиона невольно пугалась за собственную безопасность. Драко Малфой упорно продолжал делать вид, будто истории с думоотводом не произошло вовсе, однако гриффиндорке казалось, что многие слизеринцы с усмешкой поглядывали в её сторону, будто говоря: «Ты ещё у нас попляшешь, грязнокровка».

С момента создания ею хрустальной чаши прошло чуть больше двух недель, и Хогвартс стремительно охватывала атмосфера Рождества. Хагрид носил в замок, перебросив через плечо, пышные ели, а профессор Флитвик, устанавливая их в Большом Зале, придавал деревьям настолько очаровательный и праздничный вид, что многие ученики задерживались во время ужинов, чтобы полюбоваться мигающими на ветвях феями. Среди обитателей Хогвартса началась предрождественская суматоха: все судорожно пытались сообразить насчёт подарков. Магазины Хогсмида еле вмещали огромное количество покупателей, а мадам Розмерте пришлось, как в старые добрые времена, одолжить у Дамблдора парочку-другую домашних эльфов, которые помогали ей обслуживать клиентов. Гермиона долго возмущалась по этому поводу и даже отказалась от посещения «Трёх мётел», выражая свой протест, однако вскоре ей пришлось смириться с таким положением дел, так как без хорошей кружки сливочного пива в такой мороз обойтись было невозможно.

Действительно, погода на улице стояла замечательная, но не в меру холодная. Яркое солнце отчаянно пыталось согреть снующих по улочкам Хогсмида школьников; снег хлопьями падал с небес и, приземляясь на землю, искристо переливался под солнечными лучами. В этот день настроение Гермионы не могли испортить даже мысли о Малфое: в завтрашнюю Рождественскую ночь она будет танцевать на Балу, который учредил Дамблдор. Её пригласил Симус Финниган, что, к слову, заставило Рона изрядно поревновать. Староста девочек до сих пор не могла понять своего лучшего друга: встречаясь с Лавандой, он почему-то продолжал относиться к Гермионе, как собственник. Например, Гарри, недавно признавшийся в любви Сьюзен Боунз их Хаффлпаффа, совершенно спокойно отреагировал на внезапно вспыхнувшее между Гермионой и Симусом чувство.

- Герми, зайка, может, погреемся в «Ужастиках Умников Уизли»? – невинно предложил Симус.

Но она-то знала, что ему хочется в очередной раз полюбоваться на новое изобретение открывших в Хогсмиде филиал близнецов – волшебный порошок «Глюки», название которого говорило само за себя. Инструкция по его применению гласила, что человек, чьи дыхательные пути подверглись действию такого порошка, начинает испытывать лёгкое головокружение и видеть необычные картины, проще говоря, галлюцинации.

Гермиона планировала подарить «Глюки» парню на Рождество, и теперь пыталась играючи отвести его от витрины.

- Солнышко, сегодня ведь такой хороший день. Давай ещё немного погуляем, - нежно проворковала она. – И потом, нам скоро всё равно обратно в замок идти…

Симус обиженно надулся, и всю оставшуюся дорогу до Визжащей хижины, куда настойчиво вела его Гермиона, молчал, будто набрав в рот воды.

Снег мягко скрипел под ногами, и гриффиндорка не удержалась от шалости: слепив маленький снежок, она бросила его в парня. Он, мигом забыв про все свои обиды, подхватил её на руки и закружил. Они, смеясь, упали в сугроб, и, осыпая друг друга поцелуями, катались по земле.

- Так-так, - протянул знакомый гортанный голос. – Грязнокровки в снегу – новое блюдо.

Гермиона вскочила, как ужаленная; Симус недоуменно захлопал ресницами.

- Какие-то проблемы, Малфой? – спросил гриффиндорец.

- Вообще-то, да, - тон старосты мальчиков мгновенно посерьёзнел. – Мне нужна твоя подружка на пару слов.

Гермиона в смятении нахмурила брови: то, зачем она нужна была Малфою, определённо касалось её думоотвода.

- Всё в порядке, Симус, - она непреклонно подняла руку, показывая, что никаких возражений быть не может, и подошла к Драко. – Пять минут.

Они отошли подальше от подозрительно косившегося на них Финнигана, и Малфой, прокашлявшись, заговорил.

- Видишь ли, Грейнджер, - он стянул с себя шапку и тряхнул головой, отчего его белокурые волосы красиво взметнулись.

Странно, подумала Гермиона, обычно он всегда зализывает их с помощью волшебного геля.

Она напряженно кивнула в знак внимания, ожидая какой-нибудь пакости с его стороны.

- Я предлагаю тебе пойти со мной на Бал, - она недоверчиво и шокировано выпучила глаза.

- Пардон?

- Ты же слышала, - раздраженно прошипел он.

- Да, но мне показалось, я ослышалась, - она до сих пор не могла сообразить, чего же он от неё хочет. – Тем более, я уже иду с Симусом…

- А тебя никто не спрашивает, Грейнджер, - мгновенно перебил он. – Я, конечно, понимаю, что тебе больше нравятся пай-мальчики, однако, смею тебя уверить, плохие парни ничем не хуже.

- Малфой, что тебе нужно? – оправившись от шока, девушка пришла к выводу, что это очередной коварный малфоевский план.

Он широко ухмыльнулся и наклонился к ней.

- Я передумал, грязнокровка, я хочу сократить пять миллиметров, - эту фразу он прошептал ей прямо в ухо, отчего она испуганно вздрогнула.

***

- Что ему от тебя было нужно? – подозрительно спросил Симус, когда они вернулись в Хогвартс. – Я заметил, как он потом косился на тебя всю дорогу.

Гермиона покраснела до корней волос. Она сама пока понятия не имела, что конкретно задумал Малфой, однако восприняла его слова как сигнал к тому, чтобы раскрыть Гарри и Рону правду о думоотводе. Раз слизеринец сказал, что передумал, значит, она вправе теперь распоряжаться собственной памятью на своё усмотрение.

Чмокнув бойфренда в губы на прощание, она окинула взглядом гостиную Гриффиндора, в поисках лучших друзей. Они, дико хохоча, кидались друг в друга подушками и глупыми шутками.

- А ты, Гарри, - грохотал Рон. – У тебя было такое лицо, как будто ты только что съел флоббер-червя!

Очередной взрыв дружного смеха сотряс комнату.

- В чём дело, мальчики? – заинтересованно спросила Гермиона. Ей не терпелось поделиться своей историей, однако вызывающее поведение друзей её немного озадачило.

- Понимаешь, - сквозь приступы хохота выдавил Гарри. – Рон сказал Лаванде и Сьюзен, что мы с ним голубые!

- А Гарри запаниковал и начал всё отрицать, - подтвердил Рон. – Вышла бы неплохая шутка, однако благодаря ему девочки восприняли это как правду!

- Значит, они вас бросили, - вымученно улыбнулась Гермиона.

- Да нет, почему же, - возразил Мальчик, который выжил. – Они сказали, что им нравятся геи, и что они не против любви вчетвером.

Гермиона удивлённо наклонила голову: несмотря на всю её любовь к своим лучшим друзьям, иногда она их просто-напросто не понимала.

- Ребята, мне нужно вам кое-что сказать, - неуверенно начала она.

- Что-то случилось? – заволновался Гарри.

- Вообще-то, да, - при её словах Рон поперхнулся яблоком. – И это «что-то» связано с Малфоем.

Гриффиндорцы насторожились. Вооружившись мужеством и терпением, староста поведала им свой рассказ. Больше всего она ценила в друзьях именно то, что они кивали и охали в нужных моментах, боясь перебить её или показать своё невнимание. Выражение лица Рона менялось с каждой секундой её повествования; в конце концов, оно сделалось бордовым, в тон свитеру, и исказилось гримасой ненависти. Гарри снял очки и устало потёр переносицу.

- Стало быть, нам неизвестно, как они попали в гостиную, - предположил Поттер.

- Я знаю, - казалось, Рона вот-вот вывернет наизнанку. – Лаванда жаловалась, что Малфой больно потянул её за волос после Зельеварения, на котором мы варили Многосущное зелье. А после того, как Гермиона потеряла сознание, Лав сказала, что тоже плохо себя чувствует и не помнит, что делала в чулане для мётел.

- Значит, ты чуть не поцеловал Малфоя тогда, - прыснул Гарри.

– Бедная Лаванда, Рон, мне очень жаль, - Гермиона метнула в Поттера испепеляющий взгляд, от которого он виновато улыбнулся. – И теперь я не знаю, что делать с его приглашением на Бал.

- Да пошли к чёрту этого ублюдка! – взорвался Уизли. – Он хочет что-то выпытать у тебя…

- А может, Гермиона, - задумчиво начал Гарри, - Тебе воспользоваться этим и самой попробовать узнать что-нибудь.
Гермиона возмущённо выпрямила спину.

- Ты что, хочешь, чтобы я переспала с ним? – Рон, не ожидавший от неё такого ответа, свалился с дивана.

- Не говори глупостей, Герми, - его глаза блеснули. – Просто пофлиртуешь немного.

- А как же Симус? – проворчала она.

- Я поговорю с ним, - интригующе пообещал Поттер.


Предательство и «картинки»


***

Драко был чрезвычайно доволен и горд собой: надо же, так ловко обвести грязнокровку вокруг пальца. Однако слизеринец не мог не признать значительной заслуги Блейза в этой авантюре, ведь именно он посоветовал убедить гриффиндорку в том, что Малфой без памяти в неё влюблён. Панси, также посвящённая в этот коварный план, не видела в нём ничего хорошего и многообещающего, в отличие от однокурсников. Она всячески пыталась разубедить парней в их нелепой затее, но, так или иначе, первым, и наиболее важным, пунктом их задумки стало приглашение Грейнджер на Рождественский Бал.

На следующий день Найджел принёс младшему Малфою ещё одно письмо от отца, где приводились подробные описания тех действий, которые Драко должен был предпринять.

«Ни в коем случае больше не позволяй ей разоблачить себя, - говорилось в этом послании. – Тёмный Лорд доверяет тебе, сын».

Слизеринец всей душой желал удачной развязки этого неприятного приключения: он отчаянно стремился завоевать расположение своего будущего господина, да и грязнокровка начала порядком надоедать ему.

- Малфой, - сказала она, когда он бросил на неё свой фирменный устрашающий взгляд. – У тебя тик или просто не умеешь танцевать?

Её дружки гриффиндорцы покатились со смеху, и это привело Малфоя в настоящее бешенство. Стараясь упрятать гнев как можно глубже в себя, Драко натянуто ухмыльнулся – годы постоянных препираний с Золотым трио сделали своё дело – он почти научился контролировать свои эмоции.

- Обличаешь свои комплексы, Грейнджер? – он вежливо наклонил голову.

Гораздо практичнее было бы разобраться с чёртовой грязнокровкой наедине, что он, собственно, и собирался сделать после вечернего собрания старост. Однако воплотить это в жизнь представлялось весьма непростой задачей - Симус Финниган доставал его везде: в коридорах, в Большом Зале, в туалетных комнатах… Он даже умудрялся подсовывать ему угрожающие записочки в сумку на уроках. И, что оказалось самым смешным в этой нелепой ситуации, свою помощь предложила Панси: она, мол, позаботится об «этом симпатичном гриффиндорце». Драко тогда чуть не блеванул прямо на своё домашнее задание по Зельеварению. Хотя, подумал слизеринец, его положение тоже не завидно, так что не ему и нос воротить.

Грейнджер сдвинула брови и высунула язык, передразнивая его. Как по-детски. Поттер и Уизли вперили в него сверлящие взгляды, и когда спины Крэбба и Гойла на секунду закрыли им обзор, Драко наклонился к старосте девочек и с чувством прошептал ей куда-то в шею:

- Ты ответишь мне, грязнокровка.

Как это бывает в магловских фильмах – стоит человек на дороге, никого не трогает. Вдруг проезжает автобус – какие-то считанные секунды – и когда обзор снова становится открытым, человека на дороге уже нет. Эффект мистицизма, называется. Точно так же сейчас исчезла и самодовольная ухмылка с лица Гермионы Грейнджер, когда два слизеринских верзилы неуклюже двинулись к выходу из Большого Зала.

***

Гермиона отчаянно боролась с упорно продолжавшими вставать дыбом волосами. Она сама не знала, почему, но перед Малфоем ей хотелось выглядеть идеально. Наверное, чтобы доказать своё неоспоримое превосходство: вот, мол, сволочь ты эдакая, полюбуйся, я всё равно лучше. Он определённо пугал её, причём настолько, что иногда у неё пересыхало во рту; пугал до дрожи в коленях, до мурашек на спине, до небольшого нервного подрагивания века – одним словом, он медленно доводил её до нервного срыва, как будто заботливо переводил бабушку через дорогу. Она глянула в зеркало и усмехнулась: ага, конечно, Драко Малфой – герой дня!
В конце концов, после долгих неудачных попыток укротить свои непослушные кудри, гриффиндорка смирилась с неизбежностью наложения чар. Схватив волшебную палочку с журнального столика в гостиной, она прищурила глаза и двумя тонкими пальцами свободной руки вытянула из копны волос светло-каштановую прядь.

- Галлерте! – прядь мгновенно выпрямилась и покрылась гелем. – Отлично.

Гермиона улыбнулась: у неё уже был опыт укладки волос на четвёртом курсе. Странно, подумала она, так или иначе, причиной её внешнего самосовершенствования становилось желание кому-то понравиться.

- Я не хочу понравиться Малфою, упаси Мерлин, - сказала она уже вслух.

- Действительно, - проворчал кто-то у неё за спиной.

Гермиона вздрогнула и, выронив палочку, прижала руки к груди.

- Господи, Рон… Ты меня так до инфаркта доведёшь…

Рон снял мантию-невидимку и, плюхнувшись на кресло рядом с окном, потянулся. Было уже восемь вечера, и остальные ученики, как предполагала Гермиона, в данный момент вовсю готовились к Рождественскому Балу – наводили марафет у себя в спальнях. Что забыл в гостиной Рон, даже не одевший парадную мантию, казалось ей непонятным, хотя сама она просто не могла больше сидеть в комнате - до Бала оставались какие-то пара часов.

- Прости, не хотел тебя напугать, - он неловко ухмыльнулся, начиная её раздражать. – Я хотел сказать, ты ведь не хочешь идти на Бал с Малфоем…

- Я не понимаю, к чему ты клонишь, Рон, - она продолжила заниматься своей причёской и, искоса взглянув на друга, поддразнила его. – Выражайся чётче. Яснее, Ронни…

Он вдруг хрипло выдохнул и, обхватив её лицо своими ладонями, впился поцелуем в её губы. Девушка попробовала оттолкнуть его, но Рон, всем весом навалившись на старосту девочек, будто не замечал её попыток высвободиться из его объятий. Откинув её палочку куда-то в декоративные подушки, он вдавил Гермиону в диван и, просунув руку под её робу, начал судорожно искать основание её чулка на правой ноге. Она, что было мочи, пихала его в грудь своими маленькими ладошками, но, разумеется, к желаемому результату это не приводило. В одно мгновенье он откинулся на диван, нелепо сжав свою промежность обеими руками и глухо застонав.

- Больно же! – он прикусил губу и согнулся пополам.

- Нечего было ко мне лезть, - холодно парировала она и тут же добавила с куда большей яростью, - Если Лаванда тебе не дала, это ещё не значит, что всегда можно отыграться на Гермионе, которая, как выяснилось на четвёртом курсе, тоже девочка!

- Гермиона, стой, ты всё не так поняла! – он попытался выпрямиться и твёрдо продержаться на обеих ногах больше двух секунд – не удалось.

Она презрительно хмыкнула в ответ, поднимаясь к себе в спальню:

- Ты, как обычно, портишь мне настроение, Ронни, прямо в самый ответственный момент, - и со всей силы хлопнула дверью.

Гриффиндорка тяжело дыша прислонилась к закрытой двери. Слёзы сами собой брызнули из глаз, несмотря на плотно сомкнутые веки и больно сжатые губы. Один из двух людей, которым она безоговорочно доверяла, только что не оправдал её отношения к нему. Гермионе не верилось, что она была настолько красивой, чтобы мальчики падали штабелями от любви к ней. Нет, наверняка Рону просто не удалось соблазнить Лаванду, со свидания с которой он возвращался в мантии-невидимке Гарри, - вот он и начал приставать к своей лучшей подруге. А Симус… Симус просто был своеобразным экстремалом в плане отношений с девушками, и ему захотелось экзотики в виде примерной девочки-отличницы, какой она, собственно, и являлась. Слёзы почерпнули силу из её негативных мыслей, и потекли с удвоенной силой.

После пятиминутной передышки, с трудом взяв себя в руки, Гермиона решила с достоинством вернуться в гостиную, чтобы забрать волшебную палочку. Так как вся её хвалёная гриффиндорская храбрость по каким-то невиданным обстоятельствам ушло в бессрочный отпуск, она, осторожно приоткрыв дверь, тут же захлопнула её: в гостиной толпилась масса народа. Ученики, наряженные, накрашенные, надушенные и напыщенные, деловито переговаривались между собой, строя из себя гостей какого-то грандиозного банкета. Принимая во внимание то, что они были гриффиндорцами, понять их вычурное и неестественное поведение было абсолютно невозможно.

Ничего не подозревающая о шалостях своего бойфренда Лаванда Браун хвасталась Парвати Патил своими новыми серьгами, которые, по смутным догадкам Гермионы, именно Рон ей и подарил. Дин Томас, гордо выпятив грудь, любовался платьем Джинни Уизли, которая наигранно улыбалась, потому что, как слышала Гермиона, не хотела расстраивать Дина новостью о том, что уже давно заинтересовалась Невиллом. Симус Финниган удрученно обводил взглядом комнату в поисках самой Гермионы, взяв под руку Парвати.

Староста в отчаянии всплеснула руками: теперь ей не добраться до своей палочки, ведь не показываться же в таком виде в гостиной. Хотя… почему нет? Глубоко вздохнув, она повернула дверную ручку.

***

Драко лениво взмахнул палочкой, завязывая шнурки на своих новеньких кожаных ботинках. Сегодня он специально не выливал тонну геля на свои волосы – видимо, грязнокровке Грейнджер понравилась его причёска а-ля «львиная грива». Ещё бы, его волосам цвета блонд, крепким и шелковистым, можно было позавидовать. Хоть сейчас иди сниматься в рекламный ролик маггловского шампуня. Он усмехнулся.
До Бала оставалось чуть больше полутора часов, и слизеринец уже не знал, чем заняться. Грейнджер, подумалось ему, наверняка ещё не начинала готовиться к вечеру – сидит себе в библиотеке в окружении учебников и корпит над домашним заданием. Что ж, её проблема, если она не успеет привести себя в порядок.

- Драко, можно? – Панси легонько постучала в дверь.

- Валяй.

И они ввалились – на пару с Блейзом, все такие красивые, элегантные, но именно ввалились. Она – потягивая папироску, он – держа в руке мерцающий бенгальский огонь.

- Пойдём с нами, - интригующе поигрывая бровями, сказал Блейз.

- Что вы задумали? – ухмыляясь, поинтересовался Драко.

Панси, кокетливо накрутив локон на указательный палец, закатила глаза; всё это время её рука покоилась на плече Блейза. Наконец-то, подумалось Драко, они решили придать огласке свои отношения.

- Это не мы, - проворковала она. – Это твоя обожаемая грязнокровка.

Малфой побледнел. Интересно, что она натворила.

- О, не волнуйся, она ничего не натворила, - прочитал его мысли Забини. – Просто Парвати Патил сказала своей сестре Падме…

- А Падма сказала Милисент, - подхватила Панси. – Что Грейнджер поссорилась с Уизли.

- И что? – вся сообразительность Драко куда-то улетучилась.

- А то, дубина, что ты должен этим воспользоваться!

И Панси, наконец отцепившись от Блейза, волнующе заговорила. И чем больше она говорила, тем шире становилась ухмылка на лице Малфоя.

***

- Гермиона, ты ещё не готова? – Гарри, занеся руку для стука в дверь, встретил девушку на пороге её же спальни. – Мы уже заволновались…

- Я забыла свою палочку, - сбивчиво прошептала Гермиона, безнадёжно пытаясь не разреветься. – Там, в гостиной.

- С тобой всё в порядке? – Поттер неуклюже приобнял подругу, не замечая следов на своём фраке, оставляемых её слезами. – Что-то случилось?

- Нет, ничего, я просто…

Внезапно ей в голову пришла возмутительная, поразительная мысль: почему, собственно, она должна прикрывать Рона? Конечно, она не будет рассказывать, из-за чего именно они поссорились, но закатить скандал она имеет полное право.

- Это Рон, - гриффиндорка проглотила оставшиеся слёзы. – Мы с ним поссорились, и я… Я не хочу его видеть.

В гостиной воцарилась абсолютная тишина – только старый волшебный патефон продолжать тихо наигрывать композиции «Биттлз». Рон позеленел и попытался вжаться в диван, чтобы избежать встречи с направленными на него пристальными взглядами. Ему это, однако, не удалось из-за собственной долговязости и не подходящего размера дивана. Постепенно гриффиндорцы стали покашливать и пускать шепоток. Кто-то открыл портрет, и гостиная начала пустеть. Гермиона проскользнула к подушкам и, достав палочку, снова скрылась в своей комнате; Рон проводил её ошарашенным взглядом.

Быстрыми движениями палочки она удалила последствия рыданий – покраснение и припухлость век, нанесла лёгкий макияж и надела украшения: серьги и кольцо с рубинами, являвшимися фамильной ценностью её семьи. Затем небрежно распечатала новую упаковку с кружевными чулками и, кинув её на кровать, начала раздеваться.

Её тёмно-бардовое платье висело на спинке стула, купленное ещё летом у Мадам Малкин. Помнится, тогда она долго выбирала между ним и изумрудно-зелёным платьем с тугим корсетом. Предусмотрительно решив, что ей нужно будет ещё и двигаться, девушка остановила свой выбор на этой мантии с красивым декольте.

Надев платье и натянув чулки, она отработанным резким движением палочки привела в порядок свои волосы и вышла в коридор. Чтобы немного отвлечься от мыслей об очередной ссоре с Роном, ей было просто необходимо что-то почитать. Одёрнув полы мантии, Гермиона уверенным шагом направилась в библиотеку.

***

Бинго. Он был совершенно прав, когда предположил, что она в библиотеке – Грейнджер читала какой-то огромный фолиант в Запретной Секции. Освещённая скудным сиянием свечи, она устало облокотилась на стол и подпёрла рукой подбородок. В этом жесте была какая-то едва уловимая обречённость.
Он осторожно приблизился к ней сзади и, наклонившись через плечо, поинтересовался:

- Ну так что, Грейнджер, ответишь за свои слова?

Она подскочила на скамейке, громко вскрикнув. Мадам Пинс мгновенно отозвалась шиканьем из другого конца зала. Малфой ухмыльнулся, присев на корточки.

- Вы меня точно все хотите до инфаркта довести, - понизив голос, забормотала гриффиндорка. – Что тебе нужно, Малфой?

- Ты, дорогая, - он поежился от этого произнесённого слова. Обычно девушкам, которых он трахал, говорилось наивное «милая», но в случае с Грейнджер был необходим особый подход.

Гермиона удивлённо захлопала ресницами, и, когда она в очередной раз моргнула, Малфой поцеловал её в губы. Она даже не успела среагировать и отпихнуть его от себя – в следующую секунду слизеринец уже отпрянул сам. Но всего на какие-то пять миллиметров. Она не удержалась и облизнула губы, заставив его усмехнуться и снова поцеловать её. Это было похоже на порхание бабочек по её лицу – лёгкий, бессмысленный танец. Драко прикрыл глаза – похоже, ему это нравилось так же, как и ей. В какой-то момент серия коротких поцелуев оборвалась, Гермиона чертыхнулась.

- Ну и что это было? – сквозь зубы поинтересовалась она.

- Да брось, Грейнджер, тебе ведь понравилось, - его глаза потемнели. Выглядеть правдоподобно больше не составляло труда: перед ним сейчас была обычная девушка, которую требовалось соблазнить.

Она покраснела и подвинулась на скамейке, подальше от него: только показать своё смущение ей сейчас не хватало.

- Ведь понравилось? – повторил он, теперь уже вопросительно. Из него вышел бы неплохой актёр – так ловко он научился убеждать.

Она чувствовала себя жутко неловкой, ведь ещё никогда раньше ей не приходилось оставаться с вежливым и обходительным Малфоем наедине.

- Нет, - пискнула она, стараясь не смотреть ему в глаза.

- Мерлин, Грейнджер, я же знаю, что нравлюсь тебе ещё с пятого курса, - от такого заявления она даже закашлялась.

- С чего ты взял?

- Это же ясно, как день, - видя её возмущенно раздувающиеся, как у Венгерской Хвостороги, ноздри, он еле смог сдержать ухмылку.

- Малфой, у тебя поехала крыша! Ты… ты, нарцисс хорькообразный! – взвизгнула Гермиона, потеряв над собой контроль.

Малфой мгновенно посерьёзнел и, больно схватив её за локоть, рывком поднял со скамьи.

- Ещё раз ты откроешь свой грязный рот, и я вышибу из тебя всю дурь, сучка!

Слова сами слетели с языка, но было уже поздно даже для извинений. Всё кончено: Грейнджер смотрела на него, как на умалишённого. И тогда он сделал единственное, что пришло на ум: прижал её к стеллажу и яростно впился в её губы. Она, всё больше возмущаясь, начала сопротивляться, хватая его за волосы, но он уже не обращал никакого внимания на её жалкие попытки высвободиться. Одной рукой стиснув её тонкие запястья, другой слизеринец обхватил её талию и притянул к себе. Через несколько секунд между ними снова оказались злосчастные несколько миллиметров.

- Ты что-то хотела сказать? – пробормотал он в её припухшие от поцелуев губы.

- Малфой, я не понимаю тебя, - она всё ещё тяжело дышала.

Что же это было за наваждение такое, чтобы она окончательно запуталась? Ответ пришёл немедленно в виде упершегося ей в бедро малфоевского члена. Она испуганно отшатнулась, и Малфой не стал ей мешать.

- Делай, что хочешь, Грейнджер, - хрипло прошептал он, опершись на полку и глядя своими серыми колючими глазами прямо в её расширившиеся от ужаса зрачки.

«Можешь, кстати, уже бежать отсюда подальше, пока я не изнасиловал тебя», - тут же мысленно добавил Драко.
Дважды повторять ей не требовалось: пара секунд частого цоканья каблучками – и полы её мантии скрылись в коридоре. Устало потирая виски, Малфой вышел из библиотеки следом за гриффиндоркой, провожаемый недоуменным взглядом мадам Пинс.


Грязнокровка и грязь


Спасибо за отзывы)
Искренно надеюсь, что вам нравится.
Ловите проду.

Бал прошёл неудачно ровно настолько, чтобы испортить праздник всем обитателям замка, до единого. Ну, разве что, кроме Пивза, который носился теперь по коридорам с диким визгом и улюлюканьем, заставляя проходивших мимо учеников и преподавателей хмуро ворчать и отмахиваться от сбрасываемых полтергейстом сверху конфетти и хлопушек. Весь пол в проходе к гостиной Равенкло был залит какой-то мутной тёмной жидкостью, зловонной и испускающей пар. Разумеется, эта лужица не шла ни в какое сравнение с тем болотом, которое оставили после себя близнецы Уизли, когда с помпой покинули Хогвартс в позапрошлом году, однако профессору Флитвику пришлось изрядно потрудиться, чтобы удалить это вполне предсказуемое последствие бурной вечеринки. Привидения, от нечего делать, использовали болотце в качестве купальни, с леденящими душу стенаниями проплывая сквозь вязкую на вид жидкость.
Гермиона, храбро зажав нос двумя пальцами левой руки, подхватила подол платья и прыгнула на маленький островок суши в этом мерзопакостном озере – другого пути к башне Гриффиндор, увы, не было. Пару секунд назад переправившийся на тот «берег» Гарри, чуть наклонившись вперёд, протянул ей обе руки.
Рона с ними не было: с тех пор как Гермиона устроила в гостиной Гриффиндора небольшое представление, она с ним больше не разговаривала. Краем глаза наблюдая за Уизли во время Бала, девушка заметила, что он почти все время просидел около барной стойки, тогда как Лаванда танцевала со всеми подряд.
- Ну же, Гермиона, давай… Я тебе помогу, - уверил Поттер, с усталой улыбкой наблюдая за её неуклюжим топтанием на месте.
- Я не перепрыгну, - прохныкала она. – Я просто провалюсь в эту чёртову лужу и буду там лежать до скончания веков.
- Гермиона, перестань. Я сейчас сам туда упаду – еле на ногах держусь.
- Ещё бы, перетанцевал со всем Хогвартсом, наверное, - гриффиндорка, наконец, пересилила себя и дёрнулась вперёд. – Чёрт, я же сказала!
Она приземлилась аккурат посреди болота, по щиколотки увязнув в отвратительной жиже. Пивз, громко визжа, пронёсся над её головой и, хорошенько прицелившись, со всего размаху грохнул очередную бомбу-вонючку прямо в её макушку. Гермиона издала ужасающий вопль, плавно перешедший сначала в визг, а потом в непонятный вибрирующий бас. Гарри, изо всех сил пытаясь сдержать истерический хохот, выдавил из себя некое подобие сочувственной улыбки. Видимо, староста девочек заметила его плохо скрываемое веселье, отчего она, больше не заботясь о чистоте платья, загребая подолом похожую на кисель жидкость, шаркающими шагами выбралась на сухой пол.
- Не смешно, - сквозь зубы пробормотала она, тщетно пытаясь высушить одежду палочкой. Судя по всему, заклинания вообще не работали в радиусе пяти метров от этого болота, потому что левитировать над ним также не получалось.
Гарри, соглашаясь, кашлянул, но почему-то упорно продолжал игнорировать её попытки встретиться с ним взглядом.
- Ну, скажи мне, - обреченно вздохнула Гермиона. – Скажи, что я выгляжу, как болотная кикимора.
- Ты не выглядишь, как болотная кикимора, Грейнджер, - вклинился в их разговор ленивый голос. – Ты определённо выглядишь намного хуже болотной кикиморы.
- Отвали, Малфой, - привычно огрызнулся Гарри. – Я бы посмотрел на тебя, если бы ты оказался на её месте.
- О, Поттер, - почти довольно, как показалось Гермионе, протянул Малфой, поднимаясь по лестнице из подземелий. – Не хочешь попробовать отправить меня в это болото?
Гарри недоверчиво сощурился – слишком не по-малфоевски было открыто бросать вызов. Тем не менее, он, засучив рукава, приблизился к слизеринцу и кивком пригласил следовать за ним. Гермиона непонимающе переводила взгляд с одного парня на другого.
- Но как же вы без палочек? – пробормотала она и тут же испуганно добавила, - То есть, я хотела сказать, ну-ка прекратили это безобразие! Вы, что, собираетесь здесь бои в грязи устраивать?
При последних словах её голос снова сорвался, и она истерично хихикнула. Но, поняв, что однокурсники вовсе не шутят, по колено заходя в болото и отпуская в адрес друг друга грубые ругательства, сделала вывод, что пора принимать радикальные меры. Ни слова не сказав, она круто повернулась на каблуках – отчего всё содержимое бомбы-вонючки, оставшееся на её голове после шалости полтергейста, разлетелось в разные стороны – решительно направилась в сторону кабинета Трансфигурации.
- Эй, Грейнджер, ты куда? – поинтересовался Малфой, кидая ей вслед липкий комок, жалкое подобие снежка, слепленного из болотной жижи. – Стучать побежала?
Она остановилась, как вкопанная, и оглянулась на Гарри, ища у него поддержки. Но, к её превеликому сожалению, в глазах гриффиндорца читалась абсолютная и непреклонная решимость надрать Малфою задницу. Она прерывисто, как-то по-детски, вздохнула и, подобрав края мантии, уселась прямо на полу.
- Валяйте.

***
- Я не хочу ничего слышать, Блейз, - Панси поджала губы, но по этому жесту невозможно было угадать её чувств. – Мне это надоело.
- Панс, - он замялся, каким-то образом увидев в её глазах равнодушие. – Панси, детка…
- Я не детка! Детки – это все твои Патил-Боунз-Ричардс-Мун-Шепард… - слизеринка поочерёдно загибала пальцы. – Уизли.
Сделав акцент на последней фамилии, она презрительно хмыкнула, заставив Блейза в смятении опустить глаза.
- Я же знаю тебя, Забини, как облупленного. Так что можешь не трудиться объяснять мне что-то. Просто не стоит. Мне. Врать, - эти слова она произнесла медленно, с расстановкой, почти наслаждаясь произведенным эффектом.
С полчаса назад Панси застала их вместе за гобеленом с изображением горного козла, в коридоре на третьем этаже. Похоже, она прервала «голубков» на самом интересном месте, поскольку от значительной части одежды они уже избавились. Джинни Уизли, раскрасневшаяся, с разметавшимися по плечам огненными волосами, была похожа в тот момент на страстную женщину-саламандру, сгорающую в объятиях любовника. Она, безусловно, была красавицей – такой, какую любили и желали все парни, но ненавидели девушки. Кажется, единственными подругами Уизли были Грейнджер и Лавгуд, что было вполне объяснимо, учитывая их приключения в Министерстве на пятом курсе.
Панси и Блейз, вопреки подозрениям Драко, ещё даже не признались друг другу вслух в своих чувствах, бурных и бесконтрольных настолько, что о них знала уже добрая треть школы. Порой они, забывая, что не являются официальной парой, срывались и закатывали грандиозные скандалы, благодаря которым, по слухам, Снейп в прошлом году приобрёл себе магические беруши с встроенным регулятором снов.
Она преодолела уже половину пути к выходу из гостиной Слизерин, как Блейз неожиданно окликнул её:
- Панси! – он в четыре огромных шага преодолел разделяющее их расстояние.
- Да? – она взглянула на него из-под опущенных ресниц, отчаянно заставляя себя не краснеть.
- Я… я просто хотел сказать, что… - слизеринец, казалось, сбился с мысли. – Что ты хорошо танцуешь, детка.
- Я не детка, - раздосадовано повторила она и вышла в коридор. Когда проход за её спиной закрылся, Панси криво усмехнулась: да, не ждала она, что самый отпетый Казанова Хогвартса будет смущаться в её присутствии. Может, не всё так плохо в этой жизни?
Облокотившись на вычурные перила медленно парящей вверх лестницы, она задумчиво глядела в пространство. Её обтянутые кружевными перчатками пальцы тихонько постукивали по щеке; вдруг громкие голоса послышались со второго этажа. Чуткая к восприятию звуков, Паркинсон насторожилась и уловила знакомые голоса – Грейнджер и Малфой.
- О, как интересно, - пробормотала она и мановением палочки приказала лестнице пристать к клетчатому полу. Сняв чёрные лакированные туфли, колдунья крадучись спряталась за углом и осторожно выглянула из своего укрытия.
Удивительная картина открылась ей: Грейнджер, грязная, помятая и вообще очень непривлекательная, надувшись, сидела на корточках и, подперев рукой подбородок, смотрела на Поттера и Малфоя, словно свиньи плескавшихся в болотной грязи.
- О, как интересно, - уже во весь голос повторила она. – Прямо реслинг какой-то. Леди и джентльмены, бои в грязи!
- Панси, ради Мерлина, - Драко закатил глаза. – Тебе, что, с Забини не сиделось?
- Не сиделось, - отмахнулась она. – Так что, представление будет? Надо заметить, Поттер, так ты выглядишь гораздо сексуальнее.
Гарри остолбенело уставился на слизеринку. Его круглые очки съехали набок, а чёрные, и без того взъерошенные, волосы слиплись, с них капала мерзкая жижа. Судя по всему, парни уже неоднократно ныряли в болото, расположенное прямо посередине коридора.
- Паркинсон, садись, я тебе место заняла, - ехидно предложила Грейнджер, похлопав ладонью по полу рядом с собой.
- Я с грязнокровкой в одной ложе не сяду, - парировала она, кидая туфли на пол и обуваясь. – Да ещё и с грязной.
- Паркинсон, ещё раз назовёшь её грязнокровкой, и я залеплю тебе этим дерьмом в лицо! – взорвался Гарри, зачерпывая вязкое вещество ладонью.
- Попробуй, - вклинился Малфой. – Тогда я искупаю Грейнджер целиком!
Гермиона недоуменно захлопала ресницами. Она поднялась с насиженного местечка и, уперев руки в бока, гневно выпалила:
- Я здесь вообще не при чём!
- Да ну! – одновременно возмутились Гарри и Драко.
Панси ограничилась противной ухмылкой. Её, откровенно говоря, забавляла эта перепалка – давненько не выпадало случая открыто поиздеваться над гриффиндорцами. Она, поправив причёску, скрестила на груди руки, с наигранной усталостью зевнула и покосилась на Драко. Малфой вскинул брови, очевидно подыгрывая ей, и посмотрел на Поттера. Поттер стрельнул глазами в сторону Грейнджер, которая, в свою очередь, возвратила взгляд Панси. Ох, как ей нравилась эта игра.

***
Блейз выглянул в коридор через пять минут после ухода Панси. Он, несомненно, оплошал, позволив себе заигрывать с рыжеволосой гриффиндоркой, но он же не знал, что всё зайдёт так далеко. Доверие Панси, завоёванное годами взглядов, намёков и прочей сентиментальной ерунды, а также дружбой с её обожаемым Малфоем, было утеряно безвозвратно. Придётся заново возводить крепость их отношений. Ничего, подумал, слизеринец, хуже уже не будет.
Пощипывая виски, он вышагивал взад и вперёд вдоль стены-прохода в гостиную, тщетно пытаясь выкинуть из головы все мысли о Панси Паркинсон. Придя к выводу, что намного проще будет прогуляться около озера, Блейз направился к выходу из подземелий. По дороге он встретил совершенно неадекватных Крэбба и Гойла, бережно обнимавших початые бутылки Огденского Огненного Виски. Забини догадывался, откуда брался в этот вечер нескончаемый алкоголь – в канун Рождества Малфой о чём-то договорился с владельцем «Кабаньей головы», и в последующие дни совы доставляли ему какие-то посылки. Драко говорил, что это были всего лишь бомбы-вонючки, однако Панси утверждала, что он с детства не любил подобные развлечения.
Оказавшись в Холле, он столкнулся с обнимающимися под лестницей Роном Уизли и Лавандой Браун.
- Передавай привет Парвати, крошка, - протянул он, с удовольствием отмечая, какой эффект произвели на Уизли его слова. Лаванда глупо захихикала, а Блейз живо представил себе выражение лица Рона, узнавшего о маленьких шалостях слизеринца с его сестрой. Поддавшись искушению, он хамовато добавил:
- А также одной маленькой рыженькой строптивой девочке, с которой я имел счастье общаться сегодня днём.
Рон со звероподобным рыком накинулся на Забини, забыв про палочку. Парень играючи увернулся, изображая испуг, и выхватил свою палочку из кармана мантии.
- Ну что, Уизли, мне защищаться? – с наигранной вежливостью поинтересовался он и поднял палочку наизготовку.
- Ещё как, - гневно прошипел Уизли, глядя на соперника исподлобья. – Ректусемпра!
- Протего! – парировал Блейз. – Серпенсортиа!
Толстая змея выстрелила из его палочки, взметнулась вверх и, шлёпнувшись оземь, проворно поползла в сторону гриффиндорцев. Лаванда взвизгнула и попятилась к стене.
- Эванеско! – проорал Рон. – Экспеллиармус!
Не тренированный квиддичем, Блейз не успел среагировать на сразившее его заклятье и рухнул на пол уже без сознания.
- Уизли! Двадцать очков с Гриффиндора! – прошипел внезапно появившийся из ниоткуда Северус Снейп. – Вы, что, совсем отупели? Как можно быть таким ограниченным!
Профессор направил палочку на обмякшее тело Забини.
- Мобиликорпус! – и снова обратился к Рону, сверля его яростным взглядом. – Будете чистить котлы в моём кабинете! Подумать только, а если бы вы его убили!
- Я… я вовсе не… - Рон, позеленев, беспомощно оглянулся на Лаванду, которая, однако, была слишком напугана, чтобы ему помочь.
- Молчать! Сейчас же идите к Филчу, Уизли, - голос Снейпа звенел от гнева, или же это у Рона звенело в ушах от шока. – Он добавит в свой список нарушителей ещё одну бестолочь.
Круто развернувшись – так, что полы его мантии хлопнули позади, – Снейп мягким движением волшебной палочки задал направление бесчувственному Блейзу и последовал за ним.

***
- Мистер Малфой! – профессор МакГонагалл недоуменно уставилась на Драко, занесшего руку, чтобы кинуть комок грязи в Поттера. – Двадцать баллов со Слизерина!
Обводя удивлённым взглядом всю их компанию, она качала головой и вздыхала: грязные, разъярённые, но, странным образом, довольные, они застыли в нелепых позах, ожидая гневной тирады.
- Я, разумеется, всё понимаю, - начала декан Гриффиндора, её губы угрожающе вытянулись в тонкую линию. – Рождественский Бал, веселье… Но не до такой же степени! Мисс Грейнджер, что вы думаете, вы же староста!
Гермиона виновато подняла взгляд и тихонько охнула: профессор, казалось, с трудом себя сдерживала, чтобы не разораться.
- По двадцать баллов с каждого! – вскрикнула она. – И неделю наказаний! Идите к мистеру Филчу, он назначит вам исправительные работы.
И МакГонагалл, развернувшись на каблуках, куда-то ушла.
Снова раздался всхлип Гермионы. Панси раздражённо передёрнула плечами и, отжимая волосы, вылезла из болота. Драко последовал за ней.
- Гермиона, пойдём, - Гарри легонько толкнул её в спину, предлагая выбраться на пол. Девушка повиновалась.
- Мерлин, что же теперь будет, - бормотала она, пока они шли к кабинету Филча. – Мы нарушили кучу школьных правил. Нас исключат… Нас непременно исключат…
- Лично я был бы рад, если бы тебя исключили, грязнокровка, - лениво высказался Драко.
- Заткнись, Малфой, - Гарри даже не обернулся, протирая заляпанные очки краем футболки, отчего грязь ещё больше размазалась по стёклам.
- А то что? Превратишь меня в лягушку? – Малфой явно напрашивался на очередную стачку, провоцируя Гарри на заклинание.
- Скорее в хорька, - пробубнила Гермиона, заставив слизеринца покрыться красными пятнами от гнева и смущения.
- Пришли, - провозгласила Панси, не дав Драко раскрыть рта.
Приоткрыв дверь кабинета, она заглянула внутрь и с удовлетворением объявила:
- Там чихвостят Уизли. Так что вас больше, гриффиндорцы.


Странности поведения


***
Гермиона устало прислонилась к колонне стадиона и провела тыльной стороной ладони по лбу. Она очень устала: ещё бы, битые два часа отдраивать волшебную жевательную резинку «Друбблс» со скамеек на квиддичном поле вручную, вооружившись лишь жалким поскребком. Малфой где-то рядом развалился на сиденье и курил, лениво поигрывая волшебной палочкой. Естественно, всю работу она выполняла в одиночку, ведь Гарри в паре с Панси Паркинсон Филч отправил подметать полы Замка, собирая пустые упаковки из-под сладостей, бутылки и бычки от сигарет, оставшиеся после Рождественского Бала. Рона же постигла несладкая участь мыть котлы в кабинете Снейпа.
Гриффиндорка покосилась на однокурсника – тот вальяжно растянулся на скамье, подложив под голову её мантию. Сама девушка осталась в безрукавке, согреваемая усердной работой.
- Эээ… Малфой… - неуверенно начала она.
Ответа не последовало: он продолжал в такт каким-то своим мыслям качать ногой, закинув руки за голову.
- Ты не собираешься мне помочь? – и снова молчание. – Малфой, послушай…
- Нет, это ты послушай, грязнокровка, - наконец он перебил её. – Не стоит ждать от меня помощи. Я никогда не помогаю таким, как ты.
Гермиона недоуменно уставилась на него.
- Я думала, нам обоим назначили наказание.
- «Я думала»… - передразнил Драко высоким голосом. – Да ты всё время думаешь, Грейнджер, но не понимаешь элементарных вещей.
- Очень интересно, каких же? – спросила она, уже раздражаясь.
- Да таких, например, что должна постыдиться со мной разговаривать! – громко и чётко произнёс он, как будто беседовал с душевнобольным человеком.
- Да? Как интересно, - снова повторила девушка. – Если я даже разговора с тобой недостойна, зачем было приглашать меня на Бал? Да ещё и не отпускать ни на один танец? Ах, да, зачем ещё перед этим было меня цело…
- Замолчи! – прошипел он, вскакивая со скамейки и хватая её за плечи. – Ты не понимаешь, о чём говоришь!
- Действительно, - подтвердила она. – Совершенно не понимаю. Объяснишь?
Он как будто устало опустил веки, рывком убрал руки с её плеч и потёр переносицу двумя пальцами.
- Слушай, Грейнджер, - казалось, слизеринцу было трудно сосредоточиться. – Я бы с превеликим удовольствием больше никогда не общался с тобой. Усеки, эту работу ты выполнишь сама. Ясно?
Он распахнул глаза и посмотрел на неё в упор. Гермиона поджала губы и, стянув резиновые перчатки, кинула их на скамью.
- А теперь ты усеки, Малфой, - серьёзно проговорила она. – Я свою часть работы выполнила, теперь твоя очередь. Удачи.
Она резко развернулась и направилась к Замку, ухмыляясь своим мыслям.
Драко в бешенстве швырнул её мантию в снег и, для пущего эффекта затушив об неё окурок, надел новую пару перчаток. Брезгливо подняв с земли поскребок, он присел на корточки, чтобы отскоблить жвачку с сиденья. Замёрзшая, окаменевшая, резинка не поддавалась ликвидации – можно было подумать, какой-нибудь пакостливый второкурсник специально заколдовал её. Малфой громко выругался, схватив мантию Гермионы, резко поднялся и побежал в Замок.
Какого чёрта он стал хорохориться? Нужно было просто вытерпеть её невозможное присутствие, чтобы завоевать доверие. А теперь придётся унижаться и бегать за ней по Хогвартсу.
Парень приблизился к парадному входу в Замок, когда двери, заскрипев, отворились.
- Мистер Малфой? – прогнусил завхоз. – Вы уже закончили отработку на сегодня?
Драко вяло кивнул и, войдя в помещение, направился в башню Гриффиндор. Он волочил по полу мокрую мантию гриффиндорки и гадал про себя, не изменился ли гриффиндорский пароль. Портреты вокруг о чём-то возбуждённо перешёптывались, а тени от свечей мелко дрожали, рисуя на стенах пугающие узоры. Что-то определённо было не так. Малфой поёжился и, заметив плывущее ему навстречу привидение Кровавого Барона, вежливо обратился к нему:
- Простите, сэр, что-то случилось? О чём шепчут портреты?
- О, юный Малфой, - прошелестел Барон, и ножи, торчащие в его спине, засеребрились. – Некто Уизли взорвал всё содержимое лабораторного шкафа профессора Снейпа!
Драко поблагодарил призрака и, довольно ухмыляясь, побежал к летающим лестницам. Он надеялся застать Полную Даму в хорошем расположении духа.

***
- Рон, ну как же так! – удрученно воскликнула Гермиона, поглаживая выгнувшего спину рыжего кота, вспрыгнувшего на подлокотник кресла в Гриффиндорской гостиной. Она совершенно забыла об их ссоре, пытаясь выяснить причину происшествия. – Как это могло произойти?
Рон, весь позеленевший и безмолвствующий от пережитого шока, не мигая смотрел в одну и ту же точку – полыхающее огнём полено в камине. Гарри устало массировал виски, оставив попытки сосредоточиться на своём конспекте по Заклинаниям. Гриффиндорцы, понурив головы, разбрелись по своим спальням – они готовы были убить Снейпа, узнав, что их факультет лишился целых ста баллов, но Гермиона вовремя остудила их пыл, заметив, что такими темпами они точно окажутся на последнем месте в соревновании факультетов. Снейп, разумеется, был просто взбешён, увидев изрядно помятого и запачканного золой Уизли, сидевшего на полу его кабинета, напротив останков лабораторного шкафа, и растерянно хлопающего ресницами. По словам гриффиндорца, лицо профессора в тот момент нервно подёргивалось, и он нашёл в себе силы лишь прошипеть: «Пятьдесят… нет, сто баллов с Гриффиндора!», после чего парень благоразумно поспешил убраться из подземелий.
- Я… я не хотел… - пробормотал Рон, поёжившись от вопроса Гермионы. – Это вышло случайно…
- Ещё бы у тебя хватило мозгов специально устроить такое представление, - раздраженно фыркнула Гермиона.
- Там была какая-то склянка, а я её не заметил, - он продолжал шептать, в ужасе мотая головой. – Она упала и… и взорвалась!
- Возмутительно, как она посмела? - саркастично подтвердила староста девочек, и Гарри метнул в неё предостерегающий взгляд.
- Со всеми бывает, дружище, - Поттер похлопал друга по плечу. – Мы это быстро поправим… Правда, Гермиона?
- О, ну разумеется, - она неловко прикусила губу и поднялась с кресла. – Вы ещё долго будете сидеть здесь?
- Нет, - Гарри тоже встал и расправил мантию. – Мы, пожалуй, пойдём уже.
- Ага, пойдём, повесимся, - угрюмо буркнул Рон, на что Гермиона устало закатила глаза. Парни молча поднялись по лестнице и хлопнули дверью в спальню мальчиков.
Подумать только, теперь ей придётся выкладываться на уроках с двойной силой, чтобы восполнить потерянные Роном баллы. Гриффиндорка сложила в аккуратную стопку библиотечные книги и уже хотела выйти в коридор, как вдруг её взгляд упал на бардовую шкатулку с волшебным порошком, которую она подарила Симусу на Рождество. Видимо, этим вечером парень с гордостью демонстрировал друзьям подарок своей девушки и случайно забыл его в гостиной, когда пришёл Рон. Чуть помедлив, девушка поставила шкатулку на каминную полку и, с трудом подняв внушительную стопку книг, побрела к выходу из гостиной. Фолианты нужно было вернуть в Библиотеку сегодня, не позже половины одиннадцатого вечера, сейчас же стрелки часов показывали десять часов десять минут. Она потопталась на месте, ожидая, пока портрет отъедет в сторону. Когда картина наконец неохотно открыла проход, девушка удивлённо взметнула брови.
- Малфой?
- Тихо, - он бесцеремонно толкнул её обратно в комнату, игнорируя раздражённый вздох Полной Дамы по другую сторону портрета.
- Малфой, что ты делаешь? – книги больно оттягивали пальцы, и Гермиона нервно закусила губу. – Тебе нельзя здесь находиться.
- Брось, Грейнджер, ты знаешь, почему я тут, - Драко решил играть по-крупному, в этот раз не давая грязнокровке возможности что-либо осознать и обвести его вокруг пальца. Он выхватил фолианты из её рук и кинул их на журнальный столик, незаметно бросив мантию девушки рядом с ними.
- Уходи отсюда, - неуверенно попросила Гермиона, сбитая столку его поведением.
- Уверена? – он медленно приближался к ней, недобро ухмыляясь.
- Абсолютно… Я сейчас закричу, - она попятилась назад и упёрлась спиной в стену.
- Попробуй, - вопреки всем её наихудшим опасениям, Драко обогнул диван и, подойдя к окну, раздвинул занавески. – Красивый у вас тут вид, не то, что из подземелий. Там вообще окон нет.
- Неужели? – девушка облегченно кашлянула, прочищая горло. – Как же вы там живёте?
- Как-нибудь увидишь, - интригующе пообещал Малфой и посмотрел на неё, склонив голову набок.
- В каком смысле?
- У тебя… - он покрутил пальцем у виска, заставив её нахмуриться. – У тебя прядка из пучка выбилась, Грейнджер.
Он подошёл ближе и осторожно заправил прядь волос ей за ухо, другой рукой опершись на стену. Гермиона недоверчиво покосилась на его длинные пальцы, застывшие около её щеки. Драко невинно посмотрел на неё, отчего она, спохватившись, проскользнула под его рукой и подошла к камину.
- Иди отсюда, Малфой. Сейчас кто-нибудь обязательно придёт, - гриффиндорка напряженно пожала плечами, мысленно добавив «Тем более, ты не умеешь соблазнять».
Но вместо того, чтобы уйти, Малфой снова приблизился к ней вплотную и заявил:
- Не думаю, – в его глазах читалось нечто отвратительно-непредсказуемое, и прежде, чем Гермиона успела что-либо ответить, он поцеловал её. Легкое касание губ было бы приятным, если бы она не ненавидела его так сильно.
- Иди к чёрту, Малфой! – пробормотала она, упершись в его плечи и пытаясь оттолкнуть от себя. Он послушно отстранился, довольно глупо ухмыляясь.
- Кстати, твоя мантия, - растягивая слова, заговорил Драко после минутного молчания, кивком указывая на мантию Гермионы. – Она бы очаровательно смотрелась в виде половой тряпки.
Гермиона негодующе охнула, толкая его в грудь.
- Да как ты… Мерзкий хорёк! Ненавижу тебя!
- Грязнокровке – грязные вещи, - глумливо ответил он. – Взаимно, дура, я тоже тебя ненавижу.
Внезапно на лестнице послышались шаги, и Гермиона испуганно застыла.
- Гермиона? – голос Рона звучал уже совсем близко, и староста девочек совершенно не знала, что делать.
- Сделай же что-нибудь, идиотка!
- Заткнись, придурок, не мешай мне думать! – она лихорадочно соображала, что же делать; в голове крутились потенциальные оправдания. Её сердце, бешено колотилось, в десятки раз обгоняя медленные, скрипучие шаги Рона.
- Гермиона, ты здесь?
Её глаза судорожно обводили комнату в поисках любого спасения, и она краем глаза заметила, как Малфой залезает в буфет.
- Что ты делаешь? – прошептала она, натыкаясь взглядом на бардовую шкатулку над камином. Она схватила подарок Симусу, быстро взмахнула палочкой, и огонь в камине погас как раз в тот момент, когда Рон спустился в гостиную.
- Гермиона? – недоуменно вопросил он. Гермиона тем временем на ощупь прокралась к буфету и распахнула дверцу: Малфой блеснул глазами и беззвучно прошептал «Залезай!». Гермиона послушно втиснулась в шкаф, удивляясь, как стенки сразу же гостеприимно прогнулись, освобождая для неё пространство. Малфой потянулся к ручке и медленно стал закрывать буфет; как назло, дверца предательски скрипнула в самый последний момент, заставив Рона в очередной раз тупо повторить:
- Гермиона? – было слышно, как он осторожно приближается к тому месту, где они, съёжившись скорее от дурного предчувствия, нежели от нехватки места, устроились. Внезапно интонация его голоса резко изменилась – с недоуменной на заигрывающую. – Мы будем играть в прятки, да?
- Ого, - еле сдерживая хохот, прошептал Драко. – Так и знал, что у вас что-то есть. А как же Браун?
- Заткнись, Малфой, - пробурчала она.
- Знаешь, Грейнджер, иногда мне кажется, это единственное, что ты можешь сказать.
Гермиона предостерегающе шикнула на него и до боли прикусила губу, чтобы не ответить что-нибудь эдакое. Рон, тем временем, казалось, ходил по комнате в её поисках.
«Хорошо, что он не догадался взять палочку», - подумала гриффиндорка. Она уже держала наготове щепотку волшебного галлюциногенного порошка, чтобы привести лучшего друга в некоторое замешательство, если он всё-таки найдёт их. И точно, через пару секунд дверцы снова скрипнули, и дыхание Рона стало слышно особенно отчетливо. Девушка вытянула руку и разжала пальцы, отчего порошок засеребрился на веснушчатом носу Уизли. Рон чихнул, его взгляд расфокусировался, а на губах заиграла блаженная улыбка.
- Шоколадные лягушки! – промычал он и протянул руку, чтобы загрести ладонью горсть воображаемых лакомств, но Драко, мгновенно среагировав, выпихнул парня наружу и захлопнул дверь.
- Так-то лучше, - торжествующе сказал Малфой, а Рон взвыл от боли: судя по всему, ему прищемило пальцы.
- И что теперь?
- Это ты меня спрашиваешь? – усмехнулся он, но тут же добавил. – Хотя, есть у меня одна идея.
- Она мне уже не нравится, - поспешно выпалила Гермиона.
- Как знаешь, - он пожал плечами. – А я всего лишь хотел предложить выбраться отсюда.
Она презрительно сощурила глаза и, подавшись вперёд, толкнула дверцу. Рон храпел на диване. Она осторожно вылезла из шкафчика, и Малфой последовал за ней.
- Теперь-то ты уберёшься отсюда? – рассерженно прошипела девушка.
- Без проблем, - охотно согласился он, пряча руку в кармане. – До скорых встреч, Грейнджер.
Гермиона помотала головой, словно пытаясь выкинуть из головы назойливые мысли, и проводила его взглядом. Сегодня был трудный, непонятный день, самым большим казусом которого стало поведение Драко Малфоя. Теперь ей необходимо было хоть немного поспать.

***
- Ты не спишь? – Драко нахмурился, увидев полулежащую на диване Милисент Балстроуд. Она томно вздохнула и ответила:
- Нет. В спальне слишком душно.
- Понятно, - пробормотал он, стягивая через голову серебристо-зелёный джемпер.
- А ты где был? – девушка плотоядно уставилась на него. Её маленькие чёрные глазки буквально пожирали взглядом его фигуру.
- Отбывал наказание, - слизеринец откупорил бутылку тыквенного сока, стоявшую на журнальном столике и жадно выпил залпом сразу половину. По его подбородку заструилась сладкая жидкость, и Милисент снова, теперь уже жалобно, вздохнула. Заметив это, Малфой поперхнулся.
- Ты чего? – вместо ответа она шумно выдохнула, как будто собиралась выпить Огденского Огненного Виски без закуски, и дёрнулась к нему.
- Драко, - проворковала она грудным голосом, и склонила набок голову, чтобы поцеловать его. – Ты такой сексуальный.
- Мили, что ты, на фиг, делаешь?! – в ужасе воскликнул он, одной рукой пытаясь отстранить её от себя, а другой – крепко сжимая бутылку. Милисент резко взгромоздилась на него, зажав коленями его бедра и, естественно, благодаря своему массивному бюсту, опрокинула сок на джинсы Драко.
- Слезай с меня, ты, идиотка! – взревел он, вытаскивая из кармана джинсов ту самую шкатулку, которую Грейнджер подарила Финнигану. – Иди на хрен отсюда!
Милисент обиженно надула губки и, громко топая, отправилась в спальню.
«Дура. Полная дура, - подумал Драко. – Будем надеяться, что тыквенный сок не попал на порошок».
На «Глюки» он возлагал особую надежду.


Казанова


В этой главе содержится некоторое количество моментов, позаимствованных из второй, пятой и шестой книги. Думаю, вы сами их узнаете.

Драко судорожно листал страницы учебника по Трансфигурации, пытаясь запомнить хоть что-нибудь. Под давлением всей этой суеты с грязнокровкой, мысли о предстоящем зачёте вылетели у него из головы, словно пробка из бутылки, теснимая пузырьками шампанского. Он клял себя за невнимательность к лекциям МакГонагалл, но в то же время оправдывался «важным поручением» Тёмного Лорда. В последнем письме отец сообщил, что планы резко изменились и теперь от Драко требуется ни что иное, как заманить Грейнджер в кафе мадам Паддифут в Хогсмиде, чтобы Пожиратели Смерти похитили её и использовали в качестве приманки для Гарри Поттера. Слизеринцу эта идея показалась чересчур банальной и старомодной, но он, разумеется, не посмел высказать своё недоумение, дабы не навлечь на себя гнев отцовский, а, тем более, господский.
Смущало Малфоя-младшего и ещё одно обстоятельство: пригласить гриффиндорку в «Паддифут» представлялось совершенно невозможным. Она скорее в сто десятый раз прочитает «Историю Хогвартса», чем согласится пойти туда, да ещё и с ним. Это было для неё «абсолютно пустой тратой времени», по её же словам, некогда обращённым к Рональду Уизли. К слову, сам Драко также не горел желанием посетить это приторное заведение в компании Грейнджер. Он водил туда разнообразных вертихвосток Хогвартса, после чего они кувыркались в заранее забронированном в «Кабаньей голове» номере. Драко ухмыльнулся своим мыслям: возможно, всезнайку не так уж и сложно будет ввести в заблуждение. В конце концов, она обычная девушка, жаждущая любых эмоций, чувств и приключений, способных заглушить ту жажду влюблённости, которую она испытывала в последнее время в силу своего возраста.
- Как банально, - он захлопнул книгу, оставив попытки вникнуть в её содержимое.
Раздался лёгкий стук в дверь - и в следующую секунду в проёме нарисовалась Панси, поджавшая губы и вперившая руки в бока. Её любимое амплуа, подумал Драко.
- Меня всё за**ало, - она плюхнулась на стул рядом с письменным столом и уставилась на старосту мальчиков. – Ужасно за**бало.
Драко недоуменно изогнул бровь, позволяя ей продолжать.
- Вы все, мальчики, такие идиоты! – простонала Панси. – Вы вообще не понимаете, что делаете!
- Панси, детка, я действительно не понимаю, - он поднялся с кровати и поставил «Трансфигурацию. Продвинутый курс» на книжную полку рядом с томиком Шекспира, который ему настоятельно рекомендовала почитать Нарцисса. – Тебя.
- Я, блин, не детка, Драко! – взвизгнула слизеринка, отчего он невольно поёжился.
- Слушай, если ты орать сюда пришла, то я… - он замолчал, заметив, как она смахнула слёзы рукавом мантии.
- Прости. Я пойду тогда.
- Подожди, - он грубовато сжал её плечо и развернул лицом к себе. – Что-то с Блейзом опять, да?
Она всхлипнула и уткнулась носом в его грудь. Драко поморщился: опять придётся отдать мантию в стирку.
- Понимаешь, он, кажется, трахает эту Уизли, - он насторожился. Следовало опасаться, что Блейз мог уже добраться и до Грейнджер, а тогда ему точно не видать благосклонности отца и Лорда. – Ты можешь его остановить, Драко? Каждый из вас выпендривается, как будто он Казанова!
- Хорошо, Панс, я попробую, - он постарался ухмыльнуться как можно теплее, но, судя по реакции Панси, ему удалось достичь лишь выражения лица «кто-то умрёт от моей руки». – Казанова может быть только один, ведь правда?

***
Гермиона задумчиво покусывала кончик пера, пытаясь сосредоточиться на данном профессором задании: материализовать из воздуха кубок с тыквенным соком. Инструкция была выведена на доске каллиграфическим почерком МакГонагалл:
«1. Взмах палочкой по следующей траектории…(указан рисунок);
2. Концентрация магической силы с наклоном руки в 50 градусов;
3. Произнесение заклинания: «Амассе!».
Краем глаза гриффиндорка заметила, как напряжённо Блейз Забини трясёт волшебной палочкой, периодически сдувая чёлку со лба. Покрасневший от усердия, он кинул в её сторону невидящий взгляд. Она легонько шевельнула палочкой и пробормотала нужное заклинание, чтобы попрактиковаться. Из конца палочки выстрелила крошечная искорка, которая начала медленно угасать. Забини удивлённо приоткрыл рот, толкая Малфоя в бок; они о чём-то пошептались и гаденько заулыбались. Вокруг доносились разноголосые «Амассе!», но Гермиона сконцентрировала всё внимание на своей искорке. Она наклонила палочку влево приблизительно на пятьдесят градусов, отчего искорка ярко вспыхнула и тут же погасла.
- Отлично, - прошептала девушка и чётко произнесла, - Амассе!
Многократно увеличенная копия первой искры, сделав небольшое сальто в воздухе, разразилась полупрозрачным фейерверком, и через пару секунд перед Гермионой завис в воздухе резной кубок с мутновато-оранжевой жидкостью.
После секунды абсолютной тишины по классу пробежал шепоток, и, наконец, МакГонагалл довольно объявила:
- Всё правильно, мисс Грейнджер. Я не ожидала, что у кого-то получится с первого раза. Пятнадцать баллов Гриффиндору!
Гермиона, зардевшись, словно маков цвет, опустила глаза. Гарри открыл было рот, чтобы тоже похвалить её, но Малфой его перебил:
- А теперь пусть грязнокровка попробует, что приготовила. Готов поспорить, она две недели проваляется в больничном крыле, если совсем не сдохнет.
Слизеринцы разразились отвратительным хохотом, а профессор МакГонагалл, раздув свои треугольные ноздри, из которых, казалось, вот-вот повалит пар, вынесла вердикт:
- И двадцать баллов со Слизерина за публичное оскорбление и поразительную бестактность!
Настала очередь гриффиндорцев от души посмеяться, наблюдая выражение лица Малфоя а-ля «кто положил сюда грабли?».

***
- Грейнджер, на пару слов, - Блейз повел плечом и кивком головы пригласил Гермиону остановиться у статуи горгульи на третьем этаже, в то время как толпа учеников шестого и седьмого курсов медленно продвигалась к лестничному пролёту, чтобы, выйдя из Замка, направиться в Хогсмид.
Гарри и Рон удивлённо переглянулись, но Гермиона покачала головой, давая им понять, что сама во всём разберётся. Ей стало очень любопытно, что же понадобилось от неё Забини.
- Послушай, - слизеринец ослепительно улыбнулся, заставляя её раздраженно возвести взгляд к потолку. Безголовый Ник, совершенно неподвижный, медленно проплывал над их головами, что казалось несколько странным. Но через пару секунд привидение просочилось сквозь стену коридора, а Блейз продолжил начатую фразу. – У меня небольшие проблемы с Трансфигурацией, а зачёт на следующей неделе. Я думал, ты могла бы помочь мне.
Она моргнула, ожидая, что с этим действием реальность вернётся незамедлительно.
- Прости?
- Я понимаю, - Забини оглянулся по сторонам. Это выглядело бы неловко, если бы она не знала так хорошо, на что способен этот парень. Ходили слухи, его мать была обворожительной красавицей-вдовой, все мужья которой погибали загадочной и мучительной смертью. «Что ж, - думала Гермиона, - её сын достоин этих слухов».
– Я прекрасно понимаю, что это звучит глупо. С какой стати я должен просить помощи у… у маглорождённой?
- Ты хотел сказать, у грязнокровки, - устало поправила его гриффиндорка, стараясь не выдавать своей заинтересованности этим разговором.
- Может быть, - охотно признал он, смахивая чёлку со лба. – Но, по-моему, совершенно бесполезно оскорблять тех, в чьей помощи нуждаешься.
Это был ловко продуманный логический ход. И она почти попалась.
- Ага, Забини, так я и поверила. Насколько мне известно, с Трансфигурацией у тебя всё в порядке.
- Последнюю тему я не совсем понял, - он виновато улыбнулся. Сделал вид, что виновато улыбнулся, поправила себя Гермиона.
- Почему бы тебе не спросить об этом у Малфоя?
Этим вопросом она определённо загнала его в угол. Припечатала к стене. Поставила в тупик. Переплетя пальцы рук, Блейз рассеянно поднёс их к губам.
- Потому что мне тоже требуется твоя помощь, Грейнджер, - с отвращением протянул ленивый голос над её левым ухом. Гермиона мысленно выругалась - в ловушке оказалась она сама.

***
Гермиона медленно потягивала молочный коктейль и обводила удрученным взглядом Большой Зал. Ей не удалось отвертеться от просьбы слизеринцев помочь с Трансфигурацией, что, несомненно, было тщательно спланированным коварным маневром. Она почти стопроцентно была уверена в том, что ей придётся весьма несладко в некоторое последующее время, однако отступать было некуда. МакГонагалл несказанно удивилась решению Гермионы совершить подобный благородный поступок, когда Малфой с торжественным видом преподнёс ей эту новость. Блейз лишь важно кивал и на вопрос профессора о том, где будут проводиться их занятия, уверенно предложил Выручай-комнату. В итоге, они договорились встретиться сегодня, в восемь вечера, чтобы начать подготовку к зачёту.
- Гарри и Рон будут просто в бешенстве, - безапелляционно заявила Джинни, когда Гермиона рассказала ей о случившемся.
- Знаю, - Гермиона выглядела абсолютно подавленной, и справедливые реплики Джинни только усугубляли её ужасное состояние. – Они меня по стенке размажут, когда узнают…
- Узнаем что? – весело переспросил Рон, плюхаясь на скамью рядом с ней и запихивая в рот тост с джемом. Гарри сел около Джинни и тоже заинтересованно посмотрел на Гермиону, наливая в кубок тыквенный сок.
Джинни ответила прежде, чем Гермиона успела сообразить:
- Гермионе придётся продолжить заниматься ГАВНЭ, потому что сегодня ей прислали повестку из Ливерпульской Ассоциации по Защите Эльфов, что она может принять участие во Всемирной Благотворительной Программе Помощи Эльфам.
Гермиона чуть не упала со скамьи, когда Джинни закончила тараторить своё выдающееся враньё. Хотя Гарри и Рон, кажется, попались на крючок.
- Правда? – Гарри позеленел непонятно отчего, но выдавил из себя жалкое подобие радостной улыбки. – Это же здорово, Гермиона!
- Спасибо, - она стрельнула в Джинни пораженным взглядом; подруга ответила лёгким кивком головы. «Во что мы вляпались?» - подумала лучшая ученица Хогвартса.
- А мне не кажется, что это здорово, - пробурчал Рон. – Я думал, ты давно завязала с этим гавнэ.
- Рон, - Джинни шикнула на брата, толкнув его локтем в бок, отчего он поперхнулся тыквенным соком.
- Рон, Гражданская Ассоциация Восстановления Независимости Эльфов, а не гавнэ! Я же не говорю тебе, что квиддич – дребедень, хотя мне не нравится эта игра.
- А кто сказал, что гавнэ – дребедень? – с невинным видом Рон проглотил кусок яичницы. – Гавнэ – это просто гавнэ.
- Рон! – одновременно взревели гриффиндорки. Гарри поспешил замаскировать смех под внезапный кашель и так перестарался, что начал задыхаться. Рон хлопнул его по спине своей широкой ладонью. Гермиона поспешила выйти из Зала, слыша, как у неё за спиной Джинни разразилась гневной тирадой, адресованной Рону.
Заворачивая за угол в коридоре на третьем этаже, по пути к кабинету Нумерологии, она на ходу рылась в сумке, ища палочку. Девушка даже не заметила, как врезалась в Колина Криви, застывшего с волшебной фотокамерой в руках и выражением ужаса на окаменевшем лице. Гриффиндорца окутывала призрачная дымка.
- Колин? – она испуганно попятилась назад, ткнув его указательным пальцем в плечо. Парень был в буквальном смысле чересчур твёрдым и холодным, будто выточенным из камня, в его широко распахнутых глазах отразился неподдельный страх. Гермиона лихорадочно соображала, где и когда она могла видеть подобную картину. Второй курс: нападения василиска.
Она быстро нащупала в сумке волшебную палочку, и её руку успокаивающе захолодил ещё один предмет. Гриффиндорка прошептала заклинание «Мобиликорпус» и осторожно высунула руку с зажатым в ней круглым зеркальцем за угол. Убедившись, что коридор пуст, девушка направилась в больничное крыло вместе с бесчувственным Криви.


Дурное воспитание


***
Истошный вопль Плаксы Миртл заглушил издаваемые Невиллом звуки. Привидение сделало небольшое сальто и с всплеском ухнуло в унитаз.
- Если я привидение, это ещё не значит, что надо сквозь меня блевать!
- П-прости, Миртл, - глухо пробормотал Невилл, пытаясь подавить очередной приступ тошноты. – Я тебя не заметил…
- Конечно! – взвизгнула Миртл. – Кто заметит толстое, прыщавое, очкастое…
Внезапно она сощурила свои прозрачные тёмные глаза, будто почуяв неладное, и проворно подлетела к гриффиндорцу, отчего тот отпрянул и упёрся спиной в дверцу туалетной кабинки.
- А с какой это стати тебе так плохо?
- Неважно, - буркнул Невилл и, толкнув дверь плечом, повернулся, чтобы выйти. Однако привидение моментально материализовалось перед его носом.
- Выкладывай, - строго потребовала Миртл, а затем сделала вид, будто потрепала парня по плечу. – Я же тут вроде школьного психолога.
Невилл кисло усмехнулся и, подойдя к раковине, открыл кран с холодной водой. Опершись руками о раковину, он мрачно уставился в зеркало.
- Я – тварь, - наконец сказал он. – Я ужасный ублюдок.
- Это ещё почему? – Миртл любопытно встрепенулась. – Вроде бы, ты не убийца, не наркоман, не сутенёр, не маньяк… Или…?
Невилл замотал головой и подставил лицо под ледяную струю.
- Тогда в чём проблема? – привидение внезапно вынырнуло из крана вместе с водой, ослепительно улыбаясь. Семикурсник рванулся прочь и, со всего размаху ударившись носом о кран, взвыл от боли.
- Прости, пожалуйста! Я совсем не хотела…
- Миртл, - прогнусавил он, слизывая с губ капающую из носа кровь, - И ты хочешь, чтобы я излил тебе душу?
Она виновато потупила свой мёртвый взор и, влетев в открытую кабинку, зависла над унитазом в той же позе, что приличная первокурсница, сидящая за партой.
- Я обещаю слушать внимательно, хранить всё в тайне и постараться помочь, - торжественно поклялась она.
Невилл обреченно вздохнул.
- Сегодня я был у родителей…

***
Сегодня он был у родителей. Они выглядели настолько изнеможенными, что бабушка, глотая слёзы, поспешила выйти в коридор.
- Невилл, не задерживайся долго, - наказала она.
Кивнув, Невилл заправил прядь волос матери за ухо. Она смотрела на него непонимающе, глупо улыбаясь, и вдруг дотронулась кончиком указательного пальца до его носа.
- Нос, - пропела она и отдёрнула руку. – Бобо!
Парень грустно улыбнулся и отрицательно покачал головой, переведя взгляд на отца. Тот стоял и с задумчивым видом разглядывал блёклый узор на обоях, изредка проводя костяшками пальцев по изгибу рисунка.
- Пап, - прошептал Невилл, и в глазах привычно защипало. – Пап, это я.
Но Фрэнк Лонгботтом продолжал сосредоточенно изучать обои, ссутулившись и заведя правую руку за спину.
Внимание Алисы отвлекла жужжащая под потолком муха. Женщина неловко взобралась на стул и, размахивая руками, попыталась поймать насекомое.
- Мам, не надо, - ласково и немного плаксиво пробормотал гриффиндорец. – Пусть она летит.
Но родители так больше и не вспомнили о нём, и Невилл, понурив голову, вышел из палаты.
- Что так долго, Невилл? – с напускной строгостью возмутилась бабушка, хотя руки её тряслись и деревянная трость глухо постукивала по полу. – Пойдём же.
Они подошли к только что открывшемуся лифту, и случилось самое худшее, то, чего Невилл больше всего опасался – они встретили знакомое лицо. И хотя Гарри Поттер так или иначе помог ему справиться со стеснением, обуревавшим его в те минуты, когда знакомые люди встречались ему в лечебнице Св. Мунго, было довольно-таки неприятно наткнуться здесь на своего преподавателя.
- Здравствуйте, профессор Хейли.
- Здравствуй, Невилл, добрый день, миссис Лонгботтом, - жизнерадостно отозвалась Гортензия Хейли, их преподаватель по Защите от Тёмных Искусств на седьмом курсе.
Профессор Хейли была незаурядной личностью, рекомендованной на должность самим Дамблдором. Миловидная черноволосая женщина, на вид лет тридцати, она, казалось, совершенно не имела прошлого: сколько бы ни искала информации в библиотеке Гермиона Грейнджер, как бы ни допытывался у директора правды Гарри Поттер, что бы ни спрашивал у отца Рон Уизли, тайна Гортензии Хейли так и не была раскрыта. Это и настораживало, и восхищало одновременно. Настораживало – так как многие учителя недолюбливали коллегу и не доверяли ей (особенно Северус Снейп), а восхищало – потому что она всегда справедливо и непредвзято оценивала их знания и рассказывала много нового.
- День добрый, - кивнула бабушка, сжимая губы в тонкую линию – первый признак раздражённости. – Вы, если я не ошибаюсь, преподаватель Невилла по Защите…
- От Тёмных Искусств, - нетерпеливо перебила Хейли, заставив миссис Лонгботтом нахмуриться. – А Вы, судя по всему, бабушка Невилла. Очень приятно.
И она протянула свою широкую, жилистую руку его бабушке.
- Видимо, да, - женщина проигнорировала жест профессора, внезапно поинтересовавшись, - А Вы здесь, позвольте узнать, по какому вопросу?
Невилл отчаянно залился краской, чувствуя, как кровь пульсирует в висках.
- О, - разочарованно вздохнула Гортензия, - У меня муж в отделении «Недуги от заклятий».
- Что-нибудь серьёзное? – с пренебрежением спросила миссис Лонгботтом.
- Можно сказать и так, - уклончиво пробормотала профессор и мгновенно переменила тему. – Знаете, успеваемость Невилла резко упала в последние несколько недель. Возможно, случилось что-то, что мешает ему заниматься?
- Правда, Невилл? – грозно вопросила бабушка, и гриффиндорцу показалось, что над ним нависла грозовая туча, не предвещающая благополучного исхода событий.
- Д-да, - промямлил он, пряча руки в карманах мантии.
- Мы поговорим на эту тему, - многообещающе проговорила бабушка и, не попрощавшись, тяжёлым шагом двинулась прочь из открывшегося лифта. Невилл виновато улыбнулся преподавательнице и поспешил следом.
- Ты! – шипела женщина на ходу, привлекая внимание прохожих. – Как у тебя совести хватает так позорить своих родителей! Они столько отдали ради тебя, а ты даже учиться нормально не можешь…
Невилл угрюмо плёлся позади, хватая сознанием обрывки жестоких и неоправданных фраз.

***
- Кошмар, - пробормотала Миртл, отрешенно уставившись на переносицу Невилла. – Как ты её не прибьёшь до сих пор?
- Не знаю, - честно сознался гриффиндорец, пожимая плечами. – Но она моя бабушка всё-таки.
- Ага, с этим ничего не поделаешь. Держись, Невилл, всё будет хорошо, - твёрдо заявило привидение.
- И это твой хвалёный совет? – возмутился парень.
- А ты думал, я тебе тут план-кинжал построю?
- Ладно, спасибо, - он устало махнул рукой. – Пойду-ка я в башню.
И, дождавшись, когда Миртл в очередной раз со свистом засосало в водопровод, Невилл побрёл к башне Гриффиндор. По пути он размышлял о несправедливости бабушки и жизни вообще, о странной встрече с профессором по ЗоТИ и о золотых косичках Луны Лавгуд – он всегда думал о ней в трудные минуты.
Полная Дама покачала головой, поохала, глядя на его чересчур бледное лицо, и пропустила парня в гостиную, услышав пароль «Кровавая вейла». Он кинул мантию на диван и поднялся в спальню. Невилл был полон решимости выкинуть к чертям напоминалку, подаренную бабушкой на его одиннадцатый день рождения. Таким образом он надеялся отомстить ей за вечные упрёки, наставления и недовольство. Гриффиндорец заглянул под кровать в поисках чемодана, и краем глаза заметил отражающий луч солнца блеск под кроватью Поттера. Невилл вытащил чемодан и начал выкладывать из него все вещи, чтобы найти стеклянную сферу. Когда последний носок оказался на полу, парень обреченно вздохнул: напоминалки там не было. Предположив, что она случайно закатилась под кровать Гарри, он на четвереньках подполз к блестящему предмету. Это оказалась хрустальная чаша, в которой переливалось серебристое вещество. Невилл осторожно приподнял её, вглядываясь в гладкую, почти зеркальную поверхность. Кажется, Гермиона просила друзей спрятать её думоотвод, и Гарри оказался весьма оригинален, убрав его под кровать. Внезапно в гостиной послышались шаги, и дверь распахнулась, впуская в спальню Симуса Финигана. От неожиданности руки Невилла дрогнули, и думоотвод Гермионы Грейнджер полетел на пол. Парень зажмурился, и только услышал оглушительный, как ему показалось, звон разбивающегося хрусталя.
- Невилл, ты чего? – удивился Симус, отмахиваясь от сиреневатой дымки, застилающей комнату.
- Я только что…, - сквозь кашель бормотал Невилл, - я только что совершил нечто ужасное…

***
Драко Малфой планировал использовать «Глюки», чтобы ввести в заблуждение Гортензию Хейли и проникнуть на собрание профессоров в кабинете Директора Хогвартса. Слизеринец подозревал, что это будет тайная встреча членов Ордена Феникса, в котором, по сведениям Снейпа, и состояла Хейли. Сам декан Слизерина сегодня вынужден был уехать из Хогвартса по поручению Дамблдора, который, видимо, перестал безгранично доверять ему. Северус наказал Драко сделать всё, что угодно, лишь бы узнать, что обсуждалось на собрании. Позаимствовав Оборотное зелье из кабинета Зельеварения, Малфой намеревался превратиться в профессора по ЗоТИ, чтобы осуществить свой замысел.
Он как раз подошёл к аудитории ЗоТИ, когда услышал знакомый взволнованный голос:
- Профессор, вы должны сказать кому-нибудь об этом!
- Нет, Гермиона. Если я не буду держать язык за зубами, они меня убьют.
- Но Тонкс сказала…
- А ты больше слушай свою Тонкс! – Драко не помнил, чтобы Хейли когда-нибудь была так раздражена. – Ей повезло, что Ремус следит за ней. Иначе бы от Ордена камня на камне не осталось!
Гермиона промолчала. Слизеринец осторожно приблизился к двери, полоса света от заколдованных свечей, парящих в комнате, мягко легла на его левую щёку и сузила зрачок. Гриффиндорка стояла к нему спиной, загораживая профессора, опустив голову и переплетя сзади пальцы рук.
- Ты не должна была догадаться, Гермиона, - с сожалением проговорила она. – Не всегда твоя сообразительность идёт на пользу окружающим.
Драко усмехнулся, нащупав в кармане мантии шкатулку с волшебным порошком. Грейнджер, засуетившись, подобрала с пола сумку и вышла в коридор.
- Малфой! – выпалила она. – Опять ты!
- Как видишь.
- Ты не забыл, что мы встречаемся у Выручай-комнаты через час? – их занятия совершенно вылетели у него из головы.
- Конечно, нет, - он насмешливым жестом пригласил её пройти дальше, отчаянно надеясь, что успеет завершить все свои дела ровно через час. – Грязнокровки вперёд.
- Знаешь, иногда я думаю, это единственное, что ты можешь мне сказать, - передразнила Гермиона его собственную фразу, сказанную, когда они прятались в буфете гостиной Гриффиндор.
Слизеринец проводил её мрачным взглядом и, дождавшись, когда она скрылась за поворотом, постучал в дверь кабинета ЗоТИ.
- Войдите, - голос профессора был усталым и озлобленным, как будто ей пришлось три часа подряд провозиться с мандрагорами. – А, здравствуйте, мистер Малфой.
- Здравствуйте, профессор, - он подошёл к письменному столу, за которым она сидела, держа наготове щепотку волшебного порошка.
- По какому вопросу Вы пришли ко мне? – она делала вид, что сосредоточенно разбирает работы шестикурсников.
- Я слышал, о чём Вы говорили с Грейнджер, - Хейли выпрямила спину, стиснув в руке очередной свиток пергамента.
- Неужели?
- Именно, - он дунул на порошок, и маленькие пылинки, кружась, полетели к носу профессора.
Она чихнула.
- Теперь вы расскажете мне об этом, а потом заснёте на час и не вспомните, что здесь произошло.
Профессор подняла на него свои остекленевшие глаза и заговорила.
- Сегодня в полночь мой муж бежит из клиники Святого Мунго, чтобы присоединиться к Пожирателям Смерти.
- Интересно, - протянул Малфой. Ему не было известно об этом плане Волдеморта. – Как же зовут Вашего мужа, профессор?
Но Гортензия Хейли вместо ответа начала хватать ртом воздух, как будто задыхалась; смотря на вытянутые перед собой руки, она испуганно хлопала ресницами. Драко вдруг понял причину её странного поведения: впалые щёки женщины округлились, а стрижка ёжиком превратилась в длинные блестящие волосы – женщина словно помолодела на несколько лет.
Она кинула последний непонимающий взгляд на Драко, который отразился и в его глазах, и упала без чувств. Слизеринец, забыв про своё задание, выскочил из комнаты и врезался в насмерть перепуганную Грейнджер.
- Подслушивала, да? – ехидно поинтересовался он.
- Как и ты, - отмахнулась гриффиндорка. – Что ты сделал с профессором Хейли?
- Не твоё дело, грязнокровка.
Проигнорировав его слова, она схватила однокурсника за рукав мантии и втащила обратно в комнату.
- Какого чёрта…, - Гермиона удивлённо уставилась на преподавательницу. – Почему она без сознания?
- А тебе не интересно, почему она помолодела? – холодно парировал Малфой.
- Об этом я уже догадываюсь…
- Правда? – Драко заинтересованно подошёл к ней и глянул через плечо гриффиндорки на профессора.
- Это должно быть как-то связано с окаменением Криви, - она скрестила руки на груди.
- Криви окаменел?
- Да, прямо как на втором курсе…
- От нападения василиска, - продолжил Малфой.
- Это ваша работа? – под словом «ваша» она подразумевала Пожирателей.
Слизеринец пожал плечами, гадко усмехнувшись.
- А хоть бы и так.
- Не похоже, - задумчиво возразила она своим же догадкам. – Не тот стиль.
Гермиона медленно обошла профессора и нагнулась, чтобы внимательнее рассмотреть её лицо.
- Как же я раньше не догадалась.
- Не догадалась – что? Кто её муж?
- Да. Хотя ты и сам прекрасно знаешь.
- Неправда, я как раз хотел её спросить. Она только сказала, что он собирается присоединиться к Пожирателям, но я о таком даже не слышал.
- Это ты усыпил её? – гриффиндорка недоверчиво покосилась на него.
- Да, я использовал Веритасерум и Конфундус, - солгал Драко, заметив, что она находилась в той области, где он рассыпал порошок. Ему не хотелось, чтобы она знала, что он украл её подарок Финнигану. – Заставил её всё рассказать и заснуть.
- Ясно, - она всё ещё с сомнением смотрела в его глаза и внезапно чихнула; перламутровые пылинки блестели в свете свечей. – Сегодня я нашла в сумке книгу и вспомнила, где впервые видела профессора Хейли. Это было на втором курсе в Косом переулке. Ловишь мою мысль?
- Не совсем, - признался Драко, мысленно благодаря Милисент за то, что она разлила сок на порошок, заставив его так странно действовать.
- Помнишь, твой отец тогда подложил дневник Тома Реддла в котёл Джинни? – он кивнул, всё ещё не понимая. – Там была куча фотографов, ты помнишь, из-за чего?
- Приехал Гилдерой Локхарт, и…, - и тут Драко осенило. – Она жена Локхарта, да?
- Правильно, и она писала его биографию. И, естественно, присутствовала на той раздаче автографов.
- У тебя сохранилась та биография, - выдохнул слизеринец.
- Точно, - и они оба снова посмотрели на спящую преподавательницу.
- Сдаётся мне, Грейнджер, мы снова оказались в твоих воспоминаниях…

Волшебная неразбериха


Рунька, спасибо, что вняла моим мольбам:* Рада, что тебе нравится)
Всем спасибо, ловите.

***
- Тебе серьёзно нравится Невилл? – Луна Лавгуд задумчиво накрутила на указательный палец светлую прядку длинной челки.
- Не знаю, - Джинни пожала плечами, поправляя сумку, норовившую соскользнуть с плеча. – На самом деле… Луна, запомни, - она интригующе понизила тон, - ты никому не должна говорить об этом. На самом деле я просто в восторге от Блейза.
- Забини? Так он ведь слизеринец.
- И без тебя знаю, - отмахнулась гриффиндорка. – Но что-то в нём есть.
- Знаешь, - осторожно начала Луна после небольшой паузы. – Я бы на твоём месте не стала играть чувствами Невилла. По-моему, он в тебя влюбился по уши.
Гордо вздернув подбородок, Джинни ускорила шаг.
- А я бы на твоём месте не делала поспешных выводов, - и повернула в коридор, ведущий в Северную башню. Луна поспешно засеменила следом, но, обогнув угол, застала лишь звенящую тишину и Почти Безголового Ника, голова которого, вопреки обыкновению, безвольно болталась на лоскуте кожи. Привидение медленно приближалось к студентке Равенкло, широко распахнув свои нематериальные глаза.
- Сэр Николас? – Луна любопытно подалась навстречу. – Сэр Николас, вы не видели Джинни?
В следующую секунду, не удостоив шестикурсницу ответом, призрак Гриффиндора проплыл сквозь неё, заставив её покрыться мелкой дрожью. Луна резко обернулась, боковым зрением ловя обрывок серебристого плаща привидения, просачивающегося сквозь стену.
- Джинни? – она снова вгляделась в пыльную темноту коридора.
Садившееся солнце слабо просвечивало в узкие складки портьеры, оставляя на полу неровную решетку лучей, в свете которых вверх взмывали плотные столпы пылинок. Шаги девушки заглушал мягкий ворсистый ковёр, но слышались непонятные звуки – как будто кто-то постукивал в стену.
- Козявковые барабашки, - пробубнила Луна и отодвинула тяжёлый тюль, чтобы прогнать волшебных тварей. Мартовское солнце обожгло щёку через стекло, и, сфокусировав взгляд на золотом диске, она увидела отражение позади себя двух точно таких же, только с чёрными вертикальными расщелинами посередине. Тело сразу как будто окаменело, голова налилась свинцом, и, не в силах опустить веки, она просто стояла и следила за тем, как гигантская рептилия, которой принадлежали эти янтарные глаза, заскользила прочь из коридора.
- О, нет, Луна! – внезапно раздался сокрушенный вопль Джинни. – Я снова это сделала…

***
- Ты – идиот. Это всё из-за тебя, - нога Гермионы нервно подрагивала, а пальцы правой руки отчаянно щипали висок. – Если бы не ты, этого бы не произошло.
- Ну, конечно, - Драко лениво извлёк из заднего кармана джинсов пачку сигарет. – Позволь поинтересоваться: а кому вообще пришла в голову эта бредовая идея создать думоотвод?
- Она не бредовая, - сквозь зубы проговорила девушка; её колено ходило ходуном, и она с трудом могла себя контролировать. – Она полезная для меня…
- Ну и для нас она тоже полезная! – взорвался слизеринец. – Подумай хоть немного своей лохматой башкой!
- Заткнись! – наконец Гермиона вскочила со стула и топнула каблуком, что мгновенно отозвалось болью в пятке.
Малфой будто бы послушно замолчал, но, подняв на него взгляд, она заметила, как он корчит рожицу. Парень поспешно изменил выражение лица на холодно-насмешливое и закурил.
- Ребёнок, - раздражённо фыркнула гриффиндорка. – Пожалуйся папочке, он тебя вытащит из любого дерьма.
Чрезмерно бледное лицо Драко стало пугающе быстро покрываться красноватыми пятнами. Он кинул на пол только подёрнувшуюся пеплом сигарету и яростно затоптал её своим лакированным ботинком. Осознав, что сказала лишнее, Гермиона опасливо сжала в кулаке край мантии.
- Ты меня достала, грязнокровка, - его узкие скулы почти пылали, а заострённый нос брезгливо и угрожающе сморщился.
- А по-моему, наоборот, - парировала она, медленно пятясь к двери, хотя он не сделал ни одного шага в её направлении.
Её немного раскосые карие глаза однако прямо и почти нагло смотрели прямо в его колючие серые. Тени красиво танцевали в её волосах, но лицу Малфоя они придавали неприятный болезненный оттенок.
- Я расскажу всё Дамблдору, Малфой, - её осенило. Нужно было сразу идти прямиком к Директору.
- Отчего же ты сразу не побежала к нему, стукачка? – прошипел Малфой, словно читая её мысли.
- Это уже не игры, придурок. И не называй меня стукачкой. Я просто… - она повернулась, чтобы выйти из кабинета.
- Просто испугалась? – он внезапно оказался слишком близко, и его дыхание заставило встать дыбом волоски на её шее; в районе солнечного сплетения и под коленками предательски защекотало.
- С… с чего ты… взял? – сбивчиво проговорила она и медленно потянула на себя дверь, чтобы закрыть её. – Просто не хотела оставлять тебя одного здесь.
Драко глупо захлопал ресницами.
- А вдруг ты что-нибудь сделаешь с телом? – мгновенно поправилась она, чувствуя, как щёки заливаются пунцовым цветом.
- С чьим телом? – двусмысленно переспросил слизеринец, многозначительно приподнимая бровь. Драко решил поиграть, и причём очень плодотворно поиграть. До сих пор его подводил собственный темперамент – теперь можно проверить на прочность нервы грязнокровки. Он готов был поспорить, что на этот раз Грейнджер останется в пролёте.
Гермиона внезапно почувствовала себя несмышлёной маленькой девочкой, которая городит всякую чушь и рушит собственные планы. Она стояла к нему спиной, с трудом соображая, что делать дальше, а ехидный голос разума нашептывал, что нужно срочно ретироваться.
- С телом профессора, - она прокашлялась и каким-то невероятным образом, по молчанию Малфоя, почувствовала, что его губы растянулись в самодовольную улыбку. – Какие-то проблемы, Малфой?
- А ты в курсе, что между нами пять миллиметров?

***
- Бл***! Да что же это такое… - Гарри отмахивался от корнуэльских пикси, налетевших непонятно откуда. – Невилл, мать твою, что здесь творится?
- Что-то мне хочется кого-то Авадой долбануть… - угрюмо пробормотал Рон, согнувшись в три погибели над медным тазом, который наколдовал Симус, теперь сочувственно похлопывающий друга по плечу. Уизли, зелёный цвет лица которого гармонично сочетался с рыжими волосами, выплёвывал слизняков со скоростью десять штук в минуту.
- Я разбил думоотвод Гермионы, - Невилл виновато понурил голову, изучая свои ботинки. – Случайно.
- Ещё бы ты это специально сделал, - вспылил Гарри, но, заметив, что однокурсник вот-вот расплачется от досады, тут же добавил, - Ничего, Невилл, исправим.
- Какой, к чёрту, исправим?! – взревел Дин, мельком глянув в зеркало. Дело в том, что в начале года он проспорил что-то Симусу и вынужден был перекрасить свои чёрные кудри в малиновый цвет Стойкой Волшебной Пенкой «Fame», которая держалась ровно год и не смывалась ни одним заклятием. – Мне только начала нравиться эта причёска…
Внезапно из гостиной донёсся нечеловеческий вопль, больше похожий на завывания лазиля, забредшего в крапивные заросли. Молодые люди недоуменно переглянулись и метнулись в коридор, оставив Невилла испуганно вглядываться в завитки сиреневой дымки, расползавшейся, как полагал гриффиндорец, не только по их спальне, но и по всему Хогвартсу, а Рона – блевать, откинувшись на спинку стула.
Гарри, ожидая самого худшего, выглянул из-за угла. В гостиной образовался затор, преимущественно, из девочек, которые, собравшись в кучку около дивана, о чём-то шушукались.
- В чём дело? – Дин приподнялся на цыпочки, стараясь с лестницы разглядеть, над чем склонились девушки.
Из кучки послышались тяжёлые всхлипы и завывания.
- Что здесь происходит? – Гарри решил, что правильная формулировка вопроса обеспечит ему ответ.
- Бедная Парвати, - донёсся печальный голос Лаванды. Гриффиндорки расступились, и ребята увидели Лаванду, которая мягко похлопывала рыдающую Парвати по спине.
- Что с ней? – встревоженно вмешался Симус, присаживаясь рядом и обнимая индианку. – Что с тобой, Парв?
- Я… я, - далее Парвати промямлила нечто неразборчивое, её плечи продолжали трястись от беззвучного плача.
- Тише, дорогая, - Лаванда заботливо погладила подругу по голове и повернулась к Симусу. – Она только что лишилась девственности во второй раз.
- В смысле? – Симус немного опешил от такой прямолинейности, а Парвати горько застонала.
- В общем, она уже однажды…ну, ты меня понимаешь…, - гриффиндорка многозначительно кивнула. – И её парень думал, что она опытная… ну… А она теперь это сделала… Ну и в общем, вот…
- Так, стоп, я ничего не понял, - Гарри снял очки и устало потёр переносицу. – Она разве не потеряла девственность, когда трахалась в первый раз?
- Потеряла, - Лаванда закусила губу. – Но, видимо, не совсем.
- У тебя есть парень? – шокировано спросил Симус. – В смысле, как же так…
- В смысле? – мгновенно насторожилась Парвати, размазывая по лицу тушь со слезами. – Я, что, такая уродина?
- Как это – не совсем? Как такое может быть? – расхохотался Дин. Девчонки вокруг смущённо прятали свои улыбки от Парвати и Лаванды.
- Не знаю. Но на этот раз она её тоже потеряла, - подвела итог Браун.
- Лаванда, - Гарри осенило. – А Парвати когда-нибудь говорила Гермионе, что она девственница?
Гриффиндорка подозрительно покосилась на однокурсника и протянула:
- Ну, было дело… На втором курсе мы это обсуждали. Когда ещё не знали, что она такая зануда, - увидев возмущение на лице Гарри, она поспешила добавить, - Извини, Гарри, но это так.
- Так я уродина, Симус? – Парвати грозно сверлила Финнигана взглядом.
- Ты… - парень запнулся. – Ты – самая красивая девушка, которую я когда-либо видел…
- Не дури, Лаванда, Гермиона… - и тут до Гарри дошёл смысл сказанного Симусом. – Что?! Симус, а Гермиона?
- Гермиона действительно иногда бывает занудой, - ответил Симус, наблюдая за тем, как лицо Парвати озаряется робкой улыбкой.
Гарри схватил парня за воротник и рванул с дивана, но вдруг по гостиной громом прокатился взволнованный голос МакГонагалл:
- Всем ученикам немедленно разойтись по гостиным и ни в коем случае не ходить по коридорам. Деканы ваших факультетов скоро проинформируют вас о происходящем. Заместитель Директора, профессор МакГонагалл.
Послышались скрип и хлопанье дверей, а за ними топот ног: любопытные гриффиндорцы повалили в гостиную.

***
Она резко дёрнулась влево и испуганно обернулась.
- Какие-то проблемы, Грейнджер? – передразнил он. Гермиона не знала, что предпринять: оставить его вместе с беспомощной Хейли казалось полным безумием, но, с другой стороны, нужно было оповестить о случившемся Дамблдора. Её взгляд заскользил по его рукам, взметнулся к лицу и остановился на губах. «Не время, Гермиона».
- Идём со мной, Малфой, - внезапно сказала гриффиндорка.
- Куда? – удивился он, приглаживая свои напомаженные волосы. Она зачарованно смотрела, как его длинные пальцы медленно скользили между белёсыми прядками.
- К Директору, - голос внезапно оказался сиплым и сорвался.
Драко криво усмехнулся и подошёл ближе, цепко хватая подол её мантии.
- Ты решила, что я пойду к этому вшивому старикашке после всего, что рассказал тебе?
- Никто не просил тебя рассказывать это, - неуверенно возразила Гермиона, потянув ткань на себя. – Отпусти.
Он, как будто невинно, посмотрел на неё исподлобья, и усмешка соскочила с его лица, вслед за последним красноватым солнечным лучом. Небо окрасилось в серый цвет.
- Восемь, Грейнджер, - ей наверняка показалось, что его голос прозвучал немного хрипловато, но его узкая ладонь легла на её предплечье.
- И что? – пискнула девушка, жалея, что закрыла дверь, и прикидывая в уме, сколько потребуется, чтобы открыть её снова.
- Начнём наши занятия?
Она почувствовала, что краснеет, и выпалила:
- Издеваешься, Малфой? – и, более уверенным тоном, - Ты идёшь со мной.
- Хоть на край света, моя любовь, - съязвил он.
Эта игра начинала ему надоедать: флирт с грязнокровкой был одним из наименее приятных занятий в мире, и было бы неплохо побыстрее завершить наказанное отцом – заманить её в «Паддифут». Однако в памяти Драко было свежо воспоминание о его встрече с гриффиндоркой в библиотеке накануне того злополучного Бала. Тогда она – какой кошмар – на мгновенье показалась ему очаровательной. Малфой внутренне сжался от этой мысли: как тощая лохматая грянокровка-зубрила может кому-то понравиться? А, тем более, ему, чистокровному слизеринцу, без пяти минут Пожирателю Смерти.
- Пошёл ты… - Гермиона устало, но почти с облегчением, услышав привычную ехидную ноту в его словах, закатила глаза.
- Куда бы мне пойти, моя дорогая грязнокровка? – сладко поинтересовался он, против своей воли притягивая её к себе.
- Я уже говорила тебе, хорькообразный дракончик, - сощурившись, так же приторно ответила она.
- Иди на хрен, Грейнджер, - выдохнул он прямо в её губы. Гермиона, хлопая ресницами, непонимающе смотрела в глаза однокурсника. Коридорный сквозняк змеёй прокрался в щель под дверью, поочерёдно погасил плавающие в воздухе волшебные свечи и добрался до молодых людей, заставив их спины покрыться мурашками. Ловя дыхание девушки, Драко прислонился лбом к её лбу и стиснул руками её плечи. Она встала на цыпочки и, почти не раздумывая, поцеловала его.


Прошлое


Письмо
Разговоры, улыбки, прощанье,
Перекрёстки, звонки - без обид.
Ты исчезнешь с убогим молчаньем,
Удивлённый нечаянный стыд.
Я решусь и, шагая упорно,
Раны пальцами разворошу,
На стекле неразбитом покорно
Я слова об одном напишу.
Напишу о коротких прогулках,
О серебряных пулях в ушах
И о звуке, звенящем и гулком,
Заглушающем низменный страх.
Напишу об оранжевом море,
Что в мозгах с перебоем шипит,
О сиреневом нежном укоре,
Чем бесчувственный разум покрыт.
Напишу, без сомненья, о сказках
В тишине тошнотворной ночей,
О лисе, что, крадучись с опаской,
Не услышит тревожных речей.
Напишу о возлюбленной книге,
Где она повстречала его
После тайной ветвистой интриги,
Распрощавшись со статусом-кво.
Напишу о дожде подвенечном
И о солнечных старых лучах,
И о радуге, будто беспечной,
С переливами слёз на плечах.
Об одном я уже написала,
И теперь остаётся молчать.
Мне всё кажется, боль не пропала,
Нам до смерти с тобой не понять.
Отодвинешь легко занавеску,
И рукой по моим волосам
Проведёшь. Это всё бесполезно.
Это всё подчинилось часам.
17.07.2005
(Swing)


Она откуда-то совершенно точно знала, что не стоит прерывать этот странный момент. Растерянно и бесцельно Гермиона прикасалась пальцами к его накрахмаленной рубашке, не имея возможности поднять руки выше: он с силой сжимал её плечи, как будто специально хотел оставить синяки. Слизеринец не углублял поцелуя, не отстранялся, он только сильнее впивался ногтями в её кожу и тяжело, рвано дышал, исподлобья глядя на неё. Его зрачки как будто лучились страшным, едва ли не маниакальным блеском, но она не сопротивлялась, потому что снова мысленно вернулась на шестой курс. Тогда, когда это началось – тогда, когда всё продолжилось.

***
- Признайся, Грейнджер, ты от меня без ума, - шепнул Малфой в своей излюбленной манере, подкравшись сбоку, когда Снейп, в очередной раз, хлопнув полами мантии, скрылся в лаборатории.
Урок уже закончился, и учащиеся поспешили покинуть снейповский кабинет, плохо освещённый, мерзко пахнущий, угнетающий. Гермиона вынуждена была остаться, чтобы получить от Снейпа индивидуальное задание по подготовке к Жутко Академической Блестящей Аттестации. ЖАБА, разумеется, сдаётся на седьмом курсе, однако Гермиона, в своём репертуаре, решила начать готовиться к этому серьёзному испытанию заранее.
Малфой по несчастливой случайности тоже задержался в этой мрачной комнате, и теперь ей приходилось терпеть его стесняющее присутствие, в то время как профессор Снейп подсчитывал убытки, нанесённые Невиллом его бесценной коллекции проспиртованных драконьих почек.
- Малфой, - шестикурсница повернулась к нему спиной, чтобы скрыть смущение. – Что ты хочешь сделать?
- Подумай, Грейнджер, кроме нас здесь никого нет. Что может хотеть мальчик от девочки?
- Ты рехнулся, – Гермиона окинула взглядом кабинет, вынужденно ища пути к отступлению.
- Поправлюсь, от девочки-грязнокровки, - последние слова он саркастически прошептал ей прямо в ухо. Гермиона до сих пор помнила его то ли обжигающее, то ли леденящее дыхание, от одной мысли о котором по спине пробегали мурашки. Драко провёл пальцами по позвоночнику однокурсницы, и она тихонько охнула.
- Так у тебя нет ответа?
Она гордо нахмурилась, хотя он этого не видел, и слегка наклонила голову в сторону лаборатории, намекая на то, что Снейп должен вот-вот выйти оттуда. Уловив этот жест, Малфой гаденько прыснул:
- Где же твоя сообразительность, Гермиона? – её имя так удивительно легко слетело с его языка, как будто птенец покинул гнездо, чтобы научиться летать. Драко сам поразился, насколько необдуманно он поступил – что уж и говорить о Гермионе, которая, напрягшись всем телом, резко обернулась к нему.
- Спряталась от тебя, Драко, - она с намеренным пренебрежением подчеркнула его имя, пожала плечами, прищурилась.
Наблюдая всю эту разукрашенную в красно-золотую гамму праведного гнева и целомудренности гриффиндорскую гордость, Малфой почувствовал укол зависти. Не отвращения, как обычно, а именно зависти: какая бывает в том случае, когда грязнокровка получает более высокие оценки, чем у тебя, или когда какой-то придурок лучше летает на метле, чем ты, или когда семья нищего более счастлива, чем твоя.
Его щека легонько дёрнулась, и слизеринец провел ладонью по лицу, делая вид, что притворно задумался. И он на самом деле задумался – в который раз – о том, почему самое лучшее достаётся не ему. Драко захотелось срочно сделать что-то назло, во зло, во имя зла. И не для Тёмного Лорда, а для себя. Себе.
- Пусть не прячется, - голос чуть дрогнул, Малфой сглотнул ком в горле.
Она с понятным недоумением уставилась на него; подавшись в его направлении, хотела подойти ближе, уже почти сделала шаг к нему. Драко заворожено смотрел на тянущуюся к его лицу руку; его щека нервно подрагивала, словно рябь от камешка на воде.
- Мистер Малфой, вы что-то хотели? – Снейп в одно мгновенье вырос за спиной Гермионы и уже подозрительно буравил их взглядом.
- Да, сэр, - Малфой тщетно попытался прогнать мельтешащих перед глазами тёмных мушек, тряхнув головой. – Но я бы предпочёл, чтобы Грейнджер нас не слышала.
- Тогда вам придётся немного подождать, Малфой, - с этими словами профессор снова скрылся в лаборатории.
Через несколько минут, когда Гермиона уже выходила из подземелий со свитком пергамента, содержащим предэкзаменационные задания по зельям, она была полна решимости выпить ровно пятьдесят грамм молока, чтобы хоть немного привести свои мысли в порядок.

***
Доложив Снейпу об очередном поручении Тёмного Лорда, Драко хотел было уже покинуть кабинет Зельеварения, однако его остановило внезапное, непривычное сознание незавершенности своих действий. Он резко застыл у выхода, словно позади него был разъярённый гиппогриф, а перед ним – Волдеморт во плоти. Снейп, заметив нерешительность ученика, окликнул его:
- Что-то ещё, Драко?
Драко задумался: а что, если воспользоваться случаем и… Ему было действительно страшно вообразить последствия того, что он собирался предпринять, но он и не думал в тот момент ни о чём, кроме длинных пальцев, тянущихся к его щеке. Слизеринец решительно повернулся к профессору:
- Сэр, у вас есть в запасе любовное зелье?
На лице профессора мелькнуло изумление, которое, однако, через секунду снова сменилось холодным равнодушием:
- Могу я поинтересоваться, зачем оно тебе?
Драко весь напрягся, сопротивляясь легилименции: испарина выступила на его лбу. Он с трудом выдавил:
- Я не могу вам сказать, профессор, - он решил не врать, чтобы не накликать ещё большие неприятности, чем те, в которых он находился теперь.
- Грейнджер – не твой тип, Малфой, - Снейп, даже не поведя бровью, стряхнул со своего плеча воображаемые соринки. – И окклюменция у тебя никудышная, между прочим.
Было глупо, - мысленно согласился Драко.
Зельевар прошелестел полами своей мантии и мгновенье спустя перед носом слизеринца в стеклянной колбе, напоминавшей по форме маленькое сердце, переливалась мутно-бардовая жидкость. Малфой наивно протянул руку за драгоценным зельем, однако Снейп погрозил ему пальцем:
- Ты ведь знаешь последствия, Малфой. У Грейнджер очень сильный характер, побочные действия могут отразиться на ней слишком непредсказуемо.
- Да, профессор. Просто дайте мне это.
Снейп с лёгким вздохом разжал пальцы, и флакон упал в протянутую ладонь ученика.
- Спасибо, сэр. И… - он замялся; Снейп выжидающе глядел на него, - вы не могли бы не говорить моим родителям?
- Хорошо, Малфой. Ты у меня в долгу.
Драко кивнул и наконец вышел в коридор. Теперь Грейнджер поплатится за все: за то, что всегда получала лучшие оценки и лучших друзей, за то, что она грязнокровка, за то, что ей почти удалось влюбить его в себя.

***
Он не ошибся, когда предположил, что она в Большом Зале. Здесь было на удивление мало народа, несмотря на обеденное время: всего несколько хаффлпаффцев, две девочки из Равенкло, с десяток слизеринцев и трое гриффиндорцев. Она пила это отвратительное молоко и читала свежий номер «Пророка». Отличный, подходящий момент. Держа наготове флакон с зельем, Драко подкрался к ней сзади и прошептал:
- Ты и твои дружки ещё попляшете.
- А пооригинальнее ты ничего не мог придумать, хорёк? - она даже не посмотрела на него, не оторвала взгляда от газеты – не оказала ему никакого знака внимания, помимо этого вопиюще оскорбительного риторического вопроса.
Малфой нахмурился и небрежно опрокинул содержимое колбы в стакан гриффиндорки. Молоко слегка вспенилось, но, похоже, девушка этого не заметила.
- Запомни мои слова, грязнокровка, - ему вдруг так отчаянно захотелось коснуться её плеча, чтобы, как он объяснял это себе, просто убедиться в её мерзости, и Драко не удержался.
Гермиона вздрогнула и обернулась.
- Иди к чёрту, Малфой.
Он ухмыльнулся и как будто послушно направился к своему столу, наблюдая за тем, как Грейнджер подносит к губам стакан и жадно осушает его. Плотоядно улыбаясь, Драко повернулся к Панси, но, увидев выражение её лица, насторожился:
- Что такое, Панс? – он оглядел слизеринский стол. – Где Блейз?
Панси судорожно вздохнула и поманила его за собой, прочь из Зала. Следуя за однокурсницей, Малфой узнавал знакомый маршрут: они шли к Выручай-комнате.
Ученики, казалось, специально выбрали именно четверть второго, чтобы провернуть свои, грязные или не очень, делишки. По пути наверх слизеринцам не раз предложили приобрести волшебных галлюциногенных бобов производства близнецов Уизли, которые попадали в Хогвартс неизвестно каким образом. Пока Драко и Панси парили на лестнице с четвёртого этажа на пятый, параллельно им в другом конце пролёта спускались Поттер и Уизли, причём оба - сложившись пополам от истерического хохота.
- В чём дело, Поттер? – скривившись, протянул Драко. – Бобов переел?
- Малфой… - простонал гриффиндорец, вытирая слёзы от смеха рукавом мантии. – Ваш дружок Забини окончательно поехал!
Панси испуганно дёрнулась и, не сумев взять себя в руки, начала в нетерпении постукивать подушечками пальцев по мраморным перилам. Под звероподобный рокот Уизли они приземлились на пол седьмого этажа, и слизеринка моментально сорвалась с места. Малфой, еле поспевая за ней, жалея, что позабыл выпить зелье против последствий курения, мучаясь одышкой, крикнул:
- Погоди!
Но она уже свернула за угол, впрочем, Драко почти сразу же к ней присоединился. Весь Холл седьмого этажа школы – то место, где на стене покоился гобелен Варнавы Вздрюченного, в своё время учившего троллей балету, - был битком набит девушками и девочками, шепчущимися и хихикающими.
- Значит, так, - запыхавшись, он с трудом выговаривал слова. – Я староста, и я требую объяснений. Что за столпотворение?
Он выпятил вздымающуюся грудь, на которой красовался значок префекта. Панси устало закатила глаза, и, схватив его за локоть, потянула за собой, в гущу студенток, столпившихся вокруг гобелена. Встав на цыпочки, Драко с трудом разглядел поверх голов девушек сплетение тел, одно из которых подозрительно напоминало Блейза. Он страстно и весьма увлечённо целовал какую-то миниатюрную хаффлпаффскую брюнетку, которой это занятие определённо нравилось. Панси с выражением крайней степени ужаса глядела на однокурсника, и Малфой заметил, что в тот момент ей не хватало только упереть руки в бока, чтобы довершить образ ревнивой жены. Мгновенье спустя, брюнетка отсоединилась от Забини с характерным звуком, и её сменила восторженная блондинка, при виде которой челюсть Панси медленно, будто миниатюрный маггловский подъёмный кран, опустилась на несколько сантиметров.
- Тут очередь, что ли? – тупо спросил Драко, боясь подойти ближе.
Блейз, на секунду оторвавшись от процесса, указал на ученицу Равенкло и весело сообщил:
- Ты – следующий за ней.
- Он двинулся, - уверенно произнесла Панси и закричала, размахивая волшебной палочкой. – Пошли прочь, шлюхи долбанные! Глаза б мои вас не видели!
Драко, многозначительно играя бровями и кивая головой, указал на свой значок старосты, и девушки, недовольно бурча что-то себе под нос, быстро разошлись.
- Какого чёрта? – истово негодовал Блейз. – Вы испортили мне веселье!
- Какое на хрен веселье, Забини? – Панси дала ему звонкую пощёчину и сразу отшатнулась, будто сделала что-то ужасное. – Приди в себя… Я знаю, это тяжело…
- Да ни хрена ты не знаешь! – взорвался слизеринец. – В твоей идеальной семье никогда не случалось подобного.
- Да о чём вы, чёрт побери? – Драко улучил момент для того, чтобы вклиниться в разговор, и теперь напряженно наблюдал за тем, как на лицах его однокурсников отражался процесс осмысления того факта, что он находился рядом с ними.
Панси пожала плечами и махнула рукой, позволяя Блейзу самому объясняться с Драко. Забини двумя пальцами ослабил узел галстука, поморщился и заговорил:
- Эти твари, Драко… говорят, что они добрые, - он запнулся, краснея, по всей видимости, от гнева и смятения. – Мне сегодня пришла повестка от твоего отца.
Драко насторожился, страшась предположить худшее. «Повестками» в кругу приспешников Волдеморта называли письма, оповещающие Пожирателей Смерти о гибели их родственников или захвате их в плен членами Ордена Феникса.
- Странно, меня только недавно посвятили, а я уже схлопотал письмецо, - Блейз криво усмехнулся, проводя рукой по волосам. – Интересно, ей очень больно? Потому что если больно, я убью этого подонка.
- Они забрали твою мать? – сцепив пальцы рук за спиной до побеления костяшек, процедил Драко.
Панси кивнула, а Забини, всхлипнув, сощурился и закусил губу. Повисла затяжная пауза, в течение которой трое слизеринцев ощутили гнетущее, давящее чувство безнадёжности – то самое, когда грудная клетка разрывается, словно её заполнили льдом. Над их головами вихрем пронёсся Пивз, что-то улюлюкая, и скрылся за поворотом.
- Кто это сделал?
Блейз как-то дико осклабился и сказал:
- Артур Уизли.


Украдкой


Руньке посвящается+) Спасибо за замечательные отзывы!

***
Почувствовав напряжение слизеринца, Гермиона резко отстранилась и, выхватив из кармана волшебную палочку, пробормотала «Люмос». И тут же поняла, что совершила глупейшую ошибку: Малфой буравил её почти чёрным, как ей показалось, от ярости и отвращения, взглядом. Его губы исказила странная – даже страшная – усмешка.
- Ты, наверное, даже не подозреваешь, грязнокровка, - его ледяной голос заставил девушку поёжиться, и она испуганно попятилась к двери, - чем обязана этому моменту. Вернее, КОМУ обязана.
Она посмотрела на него теперь уже недоуменно и с вызовом – так, как присуще оскорбленной гриффиндорке; глаза девушки блеснули в неровном свете от палочки готовностью на самые крайние меры.
- Что ты имеешь ввиду, Малфой? – она чувствовала, как на её щеках проступает румянец: точно так же, как на узких скулах Малфоя. И даже природа у этого явления была одна и та же – ярость.
- Скоро сама всё узнаешь, - презрительно бросил он, потянувшись левой рукой к карману своей мантии.
Гермиона инстинктивно сжала волшебную палочку, наблюдая за его действиями, но тут же с облегчением вздохнула, когда он прошипел заклинание для вызова домового эльфа. Заметив её реакцию, он ухмыльнулся ещё наглее, чем обычно, но девушка не успела возмутиться, так как сию секунду с легким хлопком перед ними материализовался Добби.
- Мастер Малфой, сэр, - существо настороженно поклонилось. Странно, подумала гриффиндорка, уже четыре с лишним года эльф не являлся собственностью Малфоев, однако старые многовековые традиции оставили неизгладимый след в его поведении.
- Эльф, - с презрением проговорил слизеринец; казалось, он испытывает это противоестественное чувство ко всему окружающему, - скажи Директору, что мы были бы очень признательны, если бы он почтил нас своим присутствием.
Драко скривился. Он сказал «мы», имея ввиду себя и грязнокровку? Это звучало дико и… интересно.
Добби что-то пискнул в ответ и испарился. Грейнджер пораженно уставилась на него, как будто ожидая объяснений.
- Не находишь удивительным то, что довольно-таки умной ведьме не пришло в голову воспользоваться волшебной палочкой? – он снова усмехнулся, но, осознав свои слова, зло скривил губы. У него совсем снесло крышу, раз он делает комплименты грязнокровке и ставит своё имя в одном предложении с её фамилией. Пусть даже мысленно.
Грейнджер прыснула от смеха. Только этого не хватало.
- Хотя всё объясняется тем, что ты грязнокровка, - поспешил исправиться слизеринец, однако реакция Гермионы оказалась в высшей степени неадекватной: она расхохоталась в голос. Сжав кулаки, Драко хотел было выдать гневную тираду, однако в дверь предупредительно постучали, и в кабинет вошёл Дамблдор.
- Мисс Грейнджер, мистер Малфой, в чём…, - взгляд Альбуса Дамблдора задержался на неподвижном теле профессора Хейли, и Гермиона заметила, как внезапно побледнел Директор. Да что же такое произошло?!

***
Рон Уизли не мог не заметить, как в другом конце Зала, развалившись за Слизеринским столом, широко и злорадно ухмылялся Блейз Забини. Однокурсник буквально буравил его взглядом и время от времени поворачивался к окну, как будто ожидая совы. Но письма приходили ученикам утром; вечернюю же трапезу могла прервать только экстренная почта. По телу Рона пробежала вибрация неконтролируемого страха, а сознание услужливо выловило из воспоминаний яркий миг триумфа на шестом курсе. Тогда Блейзу пришла повестка.
- Что, змеёныш, поплатился теперь?
- Уизли, ты ответишь за это, - прорычал Забини. – Ты – и твоя тупая семейка. А если вы хоть пальцем её тронете…
Драку тогда остановила Джинни, которая, побледнев от гнева, приказала им одуматься. Его сестра не знала о том, что сделал их отец. И не должна была узнать.
Рон провёл рукой по грязным и мокрым волосам: им с Гарри пришлось навестить мадам Помфри сразу после тренировки, потому что думоотвод Гермионы в очередной раз сыграл с ними злую шутку, и, если бы не Рон, Мальчику-Который-Выжил опять пришлось бы выживать. Дело в том, что сегодня бешеный бладжер чуть не сломал Гарри руку; как пять лет назад, однако в прошлый раз он был заколдован Добби, а теперь – думоотводом Гермионы, но от этого менее страшно не становилось. Рон успел оттолкнуть друга в сторону, но их обоих всё-таки изрядно поцарапало, прежде чем мадам Хуч сняла проклятье с мяча. После всех приключений они пришли в Большой Зал, надеясь поговорить с Гермионой о её пакостном приборе, однако девушки там не оказалось. В школе царил полный бедлам из-за оживших воспоминаний, но МакГонагалл объявила, что Директор скоро всё уладит, что есть пострадавшие, но без смертей обошлось, и что уже даже поймали василиска. От последнего заявления дети пришли в шок, но декан Гриффиндора решила, что это признак радости. Открыто грустила только Джинни: она винила себя в окаменении Колина и Луны, которые находились сейчас в Больничном Крыле, ожидая приготовления зелья из мандрагоры. Джинни не пришла на ужин, а всё сидела в Библиотеке, подавленная, расстроенная, ни с кем не разговаривала и читала какую-то книгу. Или делала вид, что читала. Поэтому Рон счёл своей обязанностью пойти и проведать сестру.
- Гарри, я… - но, так и не договорив, он сорвался с места и побежал прочь из Зала, потому что увидел пустующее место Блейза. Только бы слизеринцу не взбрело в голову пойти в Библиотеку.

***
- Только присутствующим здесь известно, - продолжал Дамблдор, окидывая хмурым взглядом собравшихся в его кабинете членов Ордена Феникса, - Что в тысяча девятьсот девяносто втором году Гортензия Хейли подверглась непростительному заклятию Империус. Последствия сего были столь ужасны, что прежняя миссис Локхарт, как вы помните, была приговорена к поцелую дементора. Тогда нам удалось выступить в её защиту и добиться отмены приговора…
Снейп хмыкнул: на самом-то деле, Дамблдор буквально в одиночку отразил министерские нападки на Гортензию, как когда-то помог и Северусу.
Директор прочистил горло и, сплетя пальцы рук, выпрямился за дубовым столом. Его очки-полумесяцы сверкали, отражая танец пламени в камине, и наводили на мысль о чрезвычайной серьёзности происходящего.
- Мы убедили Гортензию (в обмен на обещанную защиту, в которую входила и смена фамилии) дать показания против некоторых Пожирателей Смерти, которые сели после этого в Азкабан, в том числе, против небезызвестного Регулуса Блэка. Кстати, следы этого господина я недавно обнаружил неподалёку от Ливерпуля.
Молли Уизли шумно втянула воздух, испуганно покосилась на своего мужа и робко, без тени присущих её голосу настоятельных ноток, в образовавшейся паузе спросила Дамблдора:
- Сэр, но разве он не мёртв?
Все, кроме Ремуса Люпина, начали перешёптываться и кивать головами в знак согласия с растерянностью женщины. Дамблдор посмотрел на Люпина, будто предоставляя ему слово, и отвернулся к портрету похрапывающего Финеаса Найджелуса. Оборотень заговорил:
- Когда Регулус принял решение сделаться двойным агентом, Сириус долго его отговаривал, приводя в пример Северуса и предупреждая, как будет трудно. Но Регулус настоял на своём, обещая убить Тёмного Лорда. Всем известно, насколько тёплой и крепкой была связь братьев Блэк, хотя Регулус вращался совершенно в других кругах, нежели Сириус, и практически не общался с мародёрами. Более того, попав в Слизерин, он всегда ладил с представителями этого факультета лучше, чем многие из нас, но и не попрекал магглорождённых. Но в какой-то момент всё резко изменилось. Как после утверждал Регулус, на него наложили заклятие Империус, и он начал совершать ужасные преступления. Его жертвой оказалась и Гортензия, которую он с помощью всё того же Империуса заставил убить практически всех родственников Гарри Поттера. Благо, её удалось остановить прежде, чем она добралась до Дурслей. Затем Регулус дал Лорду наводку на Питера Петтигрю, который впоследствии предал Поттеров. Регулус же посоветовал Питеру свалить вину на Сириуса.
Взрослые люди сидели с открытыми от шока ртами, словно дети, которым сообщили, что Санта Клауса не существует. Взрослые люди переглядывались, но не смели перебивать рассказчика, опасаясь, что дальше история приобретёт ещё более мрачную окраску. Взрослые люди всё сильнее страшились за себя и своих близких, и это было написано на их лицах впервые с тех пор, как они посвятили себя службе народу. Казалось, побледнел даже чернокожий Кингсли Бруствер.
- Ты врёшь, Люпин, - севшим голосом проговорил Снейп. – Это не может быть правдой.
- К сожалению, Северус, это и есть суровая правда, - снова заговорил Дамблдор.
Портрет бывшего Директора Найджелуса уже не храпел, а вытаращил глаза, как будто не веря своим ушам. Волосы Нимфадоры Тонкс внезапно из ярко-розовых превратились в серо-каштановые; девушка чихнула и резко вскочила с места, ударившись головой об полку, под которой стояло её кресло.
- Осторожнее, Нимфадора, - Директор даже не обратил внимания на то, как поморщилась аврор при звуке своего имени, и продолжил. – После падения Волдеморта Регулус, как мы предполагаем, затаился у Малфоев, и одиннадцать лет спустя наведался в гости к миссис Хейли. Он снова подверг её заклятию Империус, чтобы она уговорила своего мужа попросить о должности в Хогвартсе и шпионила за ним. Никому, кроме меня, это не было известно, однако весь учебный год миссис Хейли провела в Школе вместе с мужем, тщательно скрываемая разработанным мною заклинанием. Она убедила меня в том, что ей необходимо закончить его биографию.
В тот роковой день, когда Гарри сражался с василиском, Гортензия проследила за своим мужем, и в итоге тоже оказалась в Тайной Комнате. Она сильно пострадала, и у меня ушло несколько дней, прежде чем я смог найти её, защищённую заклятьем невидимости. Комната блокировала мою магию, и все мои попытки применить палочку оканчивались безуспешно. Когда же женщина была найдена, она уже находилась в коме.
Вскоре авроры нашли Регулуса Блэка. Его пожизненно приговорили к Азкабану «за пособничество Сами-Знаете-Кому» и, как мы знаем, он умер через полгода от морального истощения. На этом его биография якобы обрывается. Однако ровно семь дней назад я случайно заговорил с Гортензией Хейли на данную тему. Так вот… она, пребывая в состоянии сильного стресса, поведала мне о том, что Гилдерой Локхарт собрался бежать из клиники Святого Мунго, чтобы, встретившись с Регулусом, присоединиться к Тёмному Лорду.
Кингсли Бруствер поперхнулся горячим кофе и закашлялся.
- Вы хотите сказать, Регулус предал нас? – спросила Тонкс, хмуро поглядывая на Люпина, словно обвиняя оборотня в том, что он не поделился с ней такими волнующими новостями.
- Это я и собираюсь выяснить в ближайшее время, Нимфадора.
Аврор сморщила нос и провела влажной от волнения ладонью по вновь порозовевшим волосам.

***
Драко и Гермиона не стали дожидаться конца собрания Ордена и, чтобы не быть уличенными в подслушивании, покинули тёмную нишу у входа в кабинет Директора. На лицах семикурсников отразилась гамма противоречивых чувств: удивление, недоумение, возмущение, торжество, ужас… Слизеринец, несомненно гордый собой в получении важной информации, намеревался скорее доложить всё отцу, однако девушка его остановила. Стремясь поспеть за однокурсником, она даже не заметила, как что-то тихо ударилось об пол.
- Ты что, рехнулся?! – прошипела она, хватая его за рукав мантии. – Думаешь, мы позволим тебе сделать это?
- Что – это, Грейнджер? – Драко нагло ухмыльнулся, ловко извернувшись и хлопнув её чуть пониже спины.
- Предательство, - она возмущенно дёрнулась в сторону и, споткнувшись, резко остановилась, так что он от неожиданности врезался в её спину.
- Что на этот раз?
- Ступенька-ловушка, чёрт, - Гермиона топнула свободной ногой, наблюдая за тем, как выражение лица Малфоя меняется с возмущённого на чрезвычайно довольное. – Что?
- Ты выронила палочку, Грейнджер, - он покрутил волшебной палочкой перед носом её хозяйки.
- Ну, так отдай её мне, - она протянула руку за своей единственной надеждой на освобождение и измученным взглядом проследила за тем, как сначала рука Драко взметнулась выше, а потом слизеринец отступил на значительное расстояние.
- Ты что, рехнулась? – передразнил он её. – Думаешь, я отдам тебе её?
И, не дождавшись ответа, добавил:
- До скорой встречи, грязнокровка.
После нескольких безнадёжных попыток воззвать к совести слизеринца, криков и даже умеренно нецензурной брани со стороны гриффиндорки, Малфой свернул за угол коридора и намеренно громко затопал каблуками. Гермиона с отчаянным стоном опустилась на холодные лестничные ступени, надеясь, что в скором времени её обнаружит хотя бы Филч. Через мгновение она почувствовала чьё-то присутствие у себя за спиной и лёгкое покалывание в ноге: видимо, кто-то произнёс невербальное заклинание. Девушка обернулась с леденящим душу подозрением, что рядом стоит разъярённый Снейп, алчущий снять с Гриффиндора пару десятков баллов.
- Что-то забыл, хорёк? – устало поинтересовалась Гермиона, когда перед её взором снова предстал Драко Малфой во всей красе, прикуривающий тонкую дамскую сигарету.
- Нет бы, спасибо сказать, - притворно обиделся он, выпуская кольца дыма.
- Дамские курим? – гриффиндорка потёрла затёкшую ногу.
- Позаимствовал у Панси, - он поморщился и протянул ей сигарету.
Этот жест она определённо оценила, резко вскинув брови и покачав головой.
- Не курю, спасибо.
- И правильно.
Гермиона молча наблюдала за тем, как он садится на ступень выше и проводит рукой по волосам. Только сейчас мозг посетила ужасающая мысль: наконец наступило утро после долгой бессонной ночи, проведённой за неблагородным занятием, то есть подслушиванием разговоров взрослых. А ведь вчера нужно было переделать столько домашних заданий! Девушка тяжело вздохнула, щурясь от лучей восходящего солнца, пробивающихся сквозь коридорные витражи. Она буквально почувствовала, как красный луч скользнул по её лицу. Странное ощущение…
Драко немного наклонился вперёд, чтобы сохранить равновесие, и провёл большим пальцем по её подбородку. Наблюдая за игрой разноцветных солнечных лучей в её волосах, он почувствовал острую необходимость в воплощении своих замыслов. Однако он понятия не имел, что собирается делать, завоевав её симпатию, ведь теперь он располагал полезной и чрезвычайно важной информацией. Тем не менее, через мгновение он ощутил приятный жар её губ: она вся как будто горела, и он надеялся, что это от смущения.
- Я должен тебе кое-что рассказать, - откуда этот внезапный порыв благородства?! Впору рвать на голове волосы, если он сейчас же не заткнётся.
- Расскажи, - но в её голосе была такая мягкая, притягательная хрипотца, что он не смог удержаться.
- На прошлом курсе я… - она покраснела и опустила голову, заставив его замолчать. Гермиона украдкой взглянула на него из-за приподнятого плеча, как будто ожидая продолжения. Слизеринец тряхнул головой и внезапно ещё более посерьёзнел.
- Я хочу тебя...


Глава 13, в которой всплывают чужие воспоминания, а Гарри Поттер снова выступает инициатором безумных затей.


- Как хорошо, Помона, что у Вас готово зелье из мандрагор, чтобы вылечить нашу бедную мисс Лавгуд, - обратился Дамблдор к профессору Травологии Стебль.
- Да, Альбус, мы с Северусом припасли ингредиенты ещё с того памятного года, - Стебль опустила глаза, подразумевая год нападений василиска.
- Кстати, Альбус, насчёт зелий, - вмешался Снейп, и все взгляды обратились к нему. – У меня на днях заметно уменьшился запас Многосущного Зелья. Я давно не проверял, однако с прошлого года исчезло как минимум полкотла.
- Наверняка, ученики балуются, Северус, - улыбнулся Люпин, однако Дамблдор остановил его жестом руки.
- Однако, это может быть весьма полезной информацией, Ремус. Всем быть начеку, пожалуйста.
Внезапно в коридоре послышался раздирающий душу вопль. Все, как один, члены Ордена Феникса, вскочили со своих мест и поспешили вон из кабинета.
- В чём дело, мистер Финниган? – охрипшим голосом спросил Дамблдор, когда они увидели рыдающую на плече Симуса Парвати.
- Джинни Уизли упала с Астрономической Башни, профессор. Малфой всему виной.

***
- Я хочу тебя… предупредить кое о чём, - задумчиво проговорил Драко после некоторой заминки.
Гермиона чуть ли не одной силой воли заставила своё сердце вновь прийти в движение: так она испугалась первым трём словам однокурсника. Мурашки медленно и неохотно сползали с плеч, в животе почти перестало жалобно урчать от волнения, и она уже было собралась что-нибудь сказать, но слизеринец вдруг снова заговорил:
- Я знаю, это может показаться странным, но… - он устало прикрыл веки и нервно усмехнулся, - Блейз немного не в себе последнее время.
Драко знал, что подставляет Блейза Забини, своего единственного верного и полезного союзника в этой школе, за исключением, разве что, Панси, однако он твёрдо решил для себя, что так будет лучше для Главного Плана. Сейчас необходимо было чем угодно отвлечь внимание членов Ордена Феникса от персоны Драко, во избежание всяческих подозрений в его адрес.
Не поднимая взгляда, он рассказал ей о плане мести Блейза, которым тот поделился с ним, когда они в очередной раз сидели в «Кабаньей голове». Забини лопотал что-то про «близившийся час расплаты» и «глупую нищую Уизли», но Малфой к тому времени был слишком пьян, чтобы придать должное значение словам приятеля. А вот на следующее утро совершенно отчётливо понял, что вся эта история могла бы сослужить ему неплохую службу.
- Ты ведь знаешь, Артур Уизли тогда заварил всю эту кашу… и организовал арест Елены Забини.
Когда Драко посмотрел на Гермиону, ему хватило одной секунды, чтобы понять, что она в ужасе от услышанного.
- Сейчас же надо сказать об этом Рону! – она вскочила со ступеньки и, протянув ему руку, нетерпеливо топнула ногой. – Ты со мной или нет?
- Как скажешь, - он пожал плечами и, ухватившись за предплечье Гермионы, был мгновенно утащен ею, словно ураганом, в направлении Большого Зала.

***
- Рон! Постой! – закричала Гермиона, только увидев в конце коридора долговязую фигуру лучшего друга, увенчанную пышной шапкой алых волос.
Но взгляд гриффиндорца был прикован к сопровождавшему Гермиону Драко Малфою.
- Я убью его, клянусь.
Драко едва успел отпрыгнуть в сторону, прежде чем кулак Рона со всего маху врезался в камень стены. Уизли взвыл от боли и затряс ушибленной рукой, разбрызгивая капли крови во все стороны, и при этом рыча такие ругательства, что проходящие мимо первокурсники чуть ли не доставали пергамент для конспекта.
- Рональд, да что случилось?! – возопила Гермиона, повиснув на руке Рона, занесённой для очередного удара.
- Да, Уизли, будь добр, объясни, - поддакнул Драко, который успел, съёжившись, спрятаться за спиной Гермионы.
- Ах, это я тебе ещё и объяснять должен? Ты, мать твою, такое натворил, а я ещё и будь добр… - Рон не договорил, потому что захлебнулся в собственном возмущённом кашле.
- Рон, Драко…эээ…- Гермиона запнулась, покраснела, но, продолжая смотреть в глаза разъярённому Рону, отважно продолжила, - я хотела сказать, Малфой всю ночь провёл со мной. Он ничего такого не делал, и мы бы хотели узнать, почему ты так злишься.
Гнев Рона сменился, мягко говоря, удивлением.
- Как это – ночь провёл с тобой? – он откинул чёлку с лица, и только теперь Гермиона заметила, что под правым глазом у него красуется здоровенный лиловый фингал. – Вы и спали вместе, что ли?
- Мы не спали, - автоматически поправил Драко и, увидев отразившееся на лице гриффиндорца отвращение, смешанное с недоумением, с ехидной ухмылкой поспешил добавить, - Мы занимались более важным делом.
- О, Драко, пожалуйста… - под раздражённое бормотание Гермионы Рон снова кинулся на Драко. – Рональд. Мы теряем время. Я хотела сказать тебе кое-что насчёт…
- О, ты знаешь, я тоже много, что хочу тебе сказать, - выдохнул Уизли, временно отказавшись от идеи порвать Малфоя на куски и с невинным видом поправляя мантию. – Джинни сейчас в больничном крыле по вине этого ублюдка. Сегодня под утро Симус и Парвати засиделись в гостиной…сама понимаешь, почему…и слышали, как кто-то открыл портрет Полной Дамы. Они, естественно, перепугались и потушили свет – я хочу сказать, и камин тоже – поэтому им было не разглядеть, кто это. Они решили перестраховаться и немного подождали. Через несколько минут этот же самый человек вернулся в гостиную, однако на этот раз с какой-то ношей.
Гермиона тихо охнула, прижав ладони к губам, как будто не желая перебивать друга, и он, словно в подтверждение её догадки, кивнул:
- Это была Джинни, Гермиона. Они узнали её по волосам и решили последовать за ними, - Рон стрельнул в Малфоя ненавидящим взглядом, - Он отнёс её на Астрономическую Башню и скинул вниз.
Девушка невольно сжала ладонь Драко, которую всё это время держала в своей руке; он в ответ переплёл её пальцы со своими.
- Я им сперва не поверил и мы с Симусом хорошенько поцапались. Но потом… Они не успели ничего сделать, потому что он прыгнул следом за ней. Говорят, что были слишком напуганы. Она, слава Богу, осталась жива, потому что ребята замедлили падение, а вот его тела так и не нашли. Теперь я знаю, почему.
- Рон, успокойся, ради Бога! Я же сказала, что всю ночь он был со мной!
- Не знаю, как, Гермиона, но он это сделал. И он ответит за это.
- Прошу прощения, мистер Уизли, - сверкнул очками-полумесяцами появившийся невесть откуда Директор. – На мой взгляд, гораздо практичнее будет сначала разобраться в ситуации.
- Какой, к чёрту, разобраться, профессор?! – опешил Рон.
- Рон, следи за язы… - Гермиона попыталась успокоить друга, однако он мгновенно осадил её:
- Подожди. Профессор, извините, но моя сестра лежит сейчас в Больничном Крыле, и я…
- Мистер Уизли, - повторил Дамблдор. – Нынче утром была расколдована мисс Лавгуд, и она сказала, что, будучи зачарованной взглядом василиска (которого мы, к слову, поймали), она продолжала видеть и слышать всё, что происходило вокруг неё. Так вот, мисс Лавгуд утверждает, что с час назад у мисс Уизли был посетитель - никто иной, как мистер Блэйз Забини.
Гермиона и Драко мельком переглянулись, будто придя к одинаковой мысли.
- Блэйз говорил что-то про мистера Малфоя и приносил свои извинения, что ему пришлось поступить неким образом, чтобы достигнуть своей цели. А у профессора Снейпа, как стало известно сегодня утром, начало пропадать Многосущное Зелье. Осмелюсь предположить, что мистер Забини превратился в мистера Малфоя, чтобы совершить своё злодеяние и отомстить семье Уизли. Забини попытался завершить начатое, однако его спугнули наши шаги: я и профессор Снейп как раз шли расколдовывать мисс Лавгуд. Ваш однокурсник скрылся уже известным нам способом - выпрыгнул из окна, - и мы до сих пор не можем его найти.
Рон тихонько заскулил и сполз по стене.
- Как я раньше не догадался, - бормотал он. – Этот гад же следил за ней вечером… Но я думал, вы просто сговорились…
- Успокойтесь, мистер Уизли, с вашей сестрой всё будет в порядке. Ремус, Северус, займитесь поисками мистера Забини, а я пока попытаюсь вылечить Гортензию. Благо, уже приходилось это делать. Кстати, мисс Грэйнджер, могу я задать вам один вопрос?
- Конечно, профессор, - Гермиона высвободила свою руку из руки Драко, не без удивления заметив, что он немного расстроился.
- Неужели на втором курсе вы видели Гортензию Хейли, когда та пребывала в коме?
- Нет, профессор, - ответила гриффиндорка.
- Что ж, интересно, - Дамблдор в задумчивости потёр кончик длинного крючковатого носа указательным пальцем. – Спасибо, мисс Грэйнджер.
Несколько мгновений троица в растерянности наблюдала за удаляющейся фигурой Директора, пока она не скрылась за поворотом.

***
Гарри Поттер за два дня впервые отошёл от больничной койки Джинни Уизли, состояние которой оставляло желать лучшего. За это время девушка ни разу не пришла в себя, и мадам Помфри вводила ей сращивающее кости зелье внутривенно. Блейза Забини нашли буквально в тот же день, когда случилось несчастье, узнали об использовании Левитирующего Заклинания при побеге и велели слизеринцу явиться в определённый срок на слушание в Визенгамот; пока же он находился под стражей. Недоразумения, возникшие всвязи с безответственным использованием думоотвода Гермионы, были устранены, однако сложилось ещё одно неожиданное обстоятельство: исчезла профессор Гортензия Хейли. Дамблдор не стал тревожить учеников, но Гермиона каким-то образом всё же разузнала о случившемся. Девушка сказала Гарри и Рону, что преподаватели подозревают во всём Регулуса Блэка и Гилдероя Локхарта.
- Регулус Блэк? Но он же умер, - удивился Гарри.
- Дамблдор сказал, - Гермиона наклонилась к друзьям и понизила голос, потому что некоторые любопытные гриффиндорцы навострили уши, - что недавно напал на его след. Странно это всё Гарри, но мне кажется…
- А ты откуда знаешь, что сказал Дамблдор? – нахмурился Рон.
Он произнёс эту фразу так громко, что добрая половина находившихся в Большом Зале учеников, несмотря на гул, заинтересованно обернулась к ним. В их числе были Драко Малфой и Панси Паркинсон. Последняя, с покрасневшими, судя по всему от слёз, глазами, прямо-таки сверлила их полным подозрения и презрения взглядом. Гермиона поежилась: слизеринка тяжело переживала задержание Блейза.
- Говори тише, Рональд, пожалуйста, - она посмотрела по сторонам и, поняв, что спокойно поговорить им больше не придётся, вздохнула, - Пойдёмте отсюда, я расскажу по дороге.
Друзья в послушном предвкушении поспешили следом за ней вон из Большого Зала. Напоследок Рон практически испепелил Малфоя взглядом, если бы только это возможно было сделать.
Войдя в туалет Плаксы Миртл и убедившись, что там никого нет, Гермиона наспех поведала мальчикам о событиях злопамятной ночи, умолчав только об их с Драко поцелуе. Резонно было предположить, что они бы такой её поступок совсем не одобрили.
Рон, тупо уставившись на неё, не подавал никаких признаков адекватной реакции, Гарри же устало прикрыл глаза, прислонившись к раковине.
- Не понимаю, как всё это может быть связано… - задумчиво проговорил Мальчик-Который-Выжил. – Должна быть какая-то взаимосвязь между исчезновением профессора Хейли и появлением Блэка.
Произнеся до боли знакомую фамилию, он невольно передёрнул плечами. Гермиона и Рон обменялись взглядами: слишком свежи были раны, оставленные смертью Сириуса, и появление его брата было как соль для них.
- Я думаю, - осторожно начала Гермиона, - что могу кое-что объяснить. Но это пока только догадки.
Рон поощрительно хмыкнул, и Гермиона зарделась как маков цвет.
- Гарри, помнишь, ты говорил мне, когда была вся эта ерунда с думоотводом, что Парвати лишилась девственности во второй раз?
- Не понимаю, к чему ты клонишь Гермиона, - деликатно проинформировал Рон.
- Заткнись, Рональд, - посоветовала Гермиона и снова обратилась к Гарри, - Помнишь или нет?
- Да, конечно.
- Так вот, я не уверена в том, что это были мои воспоминания.
- В смысле? – снова не понял Рон.
- Для особо одарённых: Малфой проник в мой думоотвод и всё пошло наперекосяк. Не думаю, что простая фраза, по случайному совпадению брошенная на втором курсе, могла возыметь такой эффект. Его воспоминания, судя по всему, перемешались с моими. Ведь насколько мне известно, именно Малфой лишил девственности Парвати. А, следовательно, молодая Гортензия Хейли без сознания – есть ни что иное, как воспоминание Драко Малфоя.
- Неужели на втором курсе?! – простонал Рон, который был просто не в состоянии справиться с нагрузкой, состоявшей из стольких потрясений за короткий промежуток времени.
- Не обязательно, - отмахнулась Гермиона. – У Малфоя было три года, пока профессор пребывала в коме, чтобы увидеть её в таком положении.
Она замялась и покраснела, осознав, что имеет ввиду Рон.
- С Парвати наверняка та же ситуация. Несмотря на то, что все мои, - она сделала акцент на слове «мои», - ожившие воспоминания ограничиваются только вторым годом обучения.
- Логично, - согласился Гарри, - А у самого Малфоя ты спрашивала?
- Что она, дура, что ли? – возмутился Рон.
- Гарри, это не кажется мне хорошей идеей, правда…
- Рон сказал, что вы за ручки держались, вот и попробуй выведать что-нибудь.
- Бред! Я такого не говорил! Ну, может, и говорил, но…
Гермиона обречённо вздохнула, игнорируя протестующие возгласы Рона.
- Право, Гарри, порой мне кажется, ты используешь меня в качестве шпиона.
Поттер улыбнулся своей фирменной интригующе-невинной улыбкой и откинул чёлку со лба, обнажив шрам в виде молнии.


Hosted by uCoz